Letónia · Série Regiões: Região Sēlija

Sēlija, também chamada Selonien em alemão, situa-se no sudeste da Letónia, a sul do Daugava, e faz fronteira com a Lituânia. A região não possui fronteiras administrativas continuamente definidas. É antes determinada por tradições históricas, linguísticas e culturais comuns. Inclui áreas em torno de localidades como Ilūkste, Viesīte e Aknīste; Sēlpils, junto ao Daugava, é considerado o seu centro histórico.

O nome remonta aos Selenos, uma tribo báltica que povoou a região na Idade Média. A sua língua desapareceu gradualmente, mas deixou vestígios nos nomes de lugares e nos dialetos locais. No século XIII, no contexto das cruzadas no Báltico, a área povoada ficou sob o domínio da Ordem dos Irmãos da Espada e do Bispado de Riga. Mais tarde, partes consideráveis pertenceram ao Ducado da Curlândia e Semigália, enquanto a localização junto ao Daugava e a fronteiras políticas em constante mudança marcou o desenvolvimento regional.

Sēlija foi durante muito tempo frequentemente tratada como parte de Zemgale, a região histórica da Semigália. Desde o restabelecimento da independência da Letónia, a consciência de uma identidade seloniana própria ganhou maior destaque. A lei letã sobre as terras históricas reconhece expressamente Sēlija, a par de Kurzeme, Latgale, Vidzeme e Zemgale, como uma terra histórica própria. Esta divisão serve para proteger a cultura e a identidade regionais, não para criar unidades administrativas adicionais.

O brasão regional representa um veado prateado sobre fundo vermelho. Faz parte do sistema de símbolos heráldicos com os quais a Letónia distingue as suas terras históricas. A emissão da moeda não se baseia num aniversário específico nem num acontecimento histórico. Conclui antes uma série de moedas comemorativas letãs de 2 euros dedicadas às regiões históricas e culturais do país. Sēlija recebeu apenas mais tarde um motivo próprio, porque o seu reconhecimento oficial e a sua delimitação heráldica em relação a Zemgale são mais recentes.