2 Euro FDC/BNC

A Eesti Kirjameeste Selts surgiu em 1872 em Tartu, que na época pertencia ao Império Russo. A sua fundação ocorreu durante o período do despertar nacional estónio. Embora o estónio fosse falado pela maioria da população e a alfabetização estivesse amplamente difundida, o alemão e o russo dominaram durante muito tempo a administração, o ensino superior e a vida cultural pública. Por isso, académicos, clérigos, professores e escritores estónios empenharam-se em desenvolver a própria língua como língua literária e de instrução.

A sociedade promoveu publicações em estónio, apoiou autores e ocupou-se de questões de ortografia e uso da língua. Além disso, os seus membros recolheram canções populares, narrativas, tradições linguísticas e outro material etnográfico. Essas coleções destinavam-se a preservar conhecimentos transmitidos oralmente e, simultaneamente, a criar uma base para a literatura, a investigação linguística e a consciência histórica. As reuniões e publicações aproximaram os intelectuais estónios dispersos pelo país.

Entre as personalidades marcantes encontrava-se o teólogo, linguista e folclorista Jakob Hurt, primeiro presidente da sociedade. A ele é atribuída a divisa reproduzida na moeda. Hurt defendia que um povo numericamente pequeno poderia subsistir através da educação, do trabalho cultural e da autonomia intelectual. Mais tarde, diferentes conceções políticas e culturais, nomeadamente entre Hurt e o publicista Carl Robert Jakobson, conduziram a conflitos internos. A atividade da sociedade terminou em 1893, num contexto de política imperial cada vez mais restritiva.

A moeda não retrata nenhuma personalidade histórica. O livro e a pena aludem antes, de forma geral, à escrita, à publicação e ao cultivo da língua. O aniversário constituiu uma oportunidade para recordar uma das primeiras instituições do trabalho cultural estónio organizado. A sua atividade representa igualmente a estreita relação entre a língua, a literatura e a formação de uma consciência nacional estónia no século XIX.