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A Constituição foi elaborada após o fim da ditadura fascista e da Segunda Guerra Mundial. Antes disso, a ordem estatal italiana baseava-se no Statuto Albertino de 1848, a constituição do Reino da Sardenha, que mais tarde fora adotada pelo Reino da Itália. Como esse estatuto podia ser facilmente alterado por leis ordinárias, não impediu a tomada do poder e o domínio do fascismo.

Em 2 de junho de 1946, as italianas e os italianos optaram pela república e contra a monarquia em um referendo. Ao mesmo tempo, foi eleita uma Assembleia Constituinte. Nessa ocasião, as mulheres participaram pela primeira vez em todo o país de uma eleição política na Itália e puderam ser eleitas. Após a ditadura, a guerra e a ocupação alemã, a Assembleia deveria criar uma nova ordem democrática. Participaram sobretudo da elaboração forças democratas-cristãs, socialistas, comunistas e liberais. Apesar de suas divergências políticas, encontraram compromissos sobre os direitos fundamentais e as instituições estatais.

A Constituição declara a Itália uma república democrática fundada no trabalho e faz emanar do povo o poder do Estado. Protege direitos pessoais e sociais, estabelece o sistema parlamentar de governo e prevê, entre outras instituições, uma magistratura independente, a autonomia regional e um tribunal constitucional. Uma disposição transitória proíbe a reconstituição do partido fascista dissolvido.

Enrico De Nicola era jurista e político da tradição liberal. Após o fim da monarquia, foi escolhido como figura de transição suprapartidária; com a nova ordem estatal, tornou-se o primeiro presidente da república. Alcide De Gasperi, principal democrata-cristão e opositor do fascismo, marcou os primeiros governos do pós-guerra. Umberto Terracini pertencia ao Partido Comunista e, durante o domínio fascista, havia sido preso e exilado. As três pessoas representam, assim, diferentes correntes políticas que participaram do processo constituinte.

A frase “Com consciência segura” é atribuída a De Nicola no contexto da assinatura: ele teria lido o texto atentamente e poderia assiná-lo com a consciência tranquila. O aniversário proporcionou a ocasião para recordar a refundação democrática da Itália e sua base jurídica, vigente até hoje.