Alemanha · 30 anos da bandeira da União Europeia

A bandeira europeia não surgiu no âmbito da atual Europäische Union. O Europarat, uma organização intergovernamental fundada em 1949 para promover os direitos humanos, a democracia e o Estado de direito, adotou o emblema em 1955. O Europarat está institucionalmente separado da Europäische Union e abrange mais Estados do que esta. O motivo é composto por um círculo de estrelas douradas sobre fundo azul.

O número doze não designa nem o número de Estados-membros do Europarat nem o das posteriores Europäische Gemeinschaften. Foi escolhido como um número simbólico fixo, destinado a expressar unidade e plenitude. Por isso, o número de estrelas também não se alterou com os alargamentos das Europäische Gemeinschaften e da Europäische Union.

Na década de 1980, as Europäische Gemeinschaften procuraram tornar mais visível para a população a sua cooperação política. Um comité nomeado pelo Europäischer Rat para uma «Europa der Bürger» propôs sinais comuns e símbolos públicos. Os chefes de Estado e de Governo aprovaram, em 1985, a adoção do emblema já utilizado pelo Europarat. Desde 1986, as instituições comunitárias passaram a utilizar a bandeira. A Europäische Union só surgiu com o Vertrag von Maastricht, que entrou em vigor em 1993. Por isso, a designação «bandeira da UE» também é utilizada retrospetivamente para a decisão de 1985.

A bandeira faz parte, juntamente com o Hino Europeu, o Dia da Europa, em 9 de maio, e o lema «In Vielfalt geeint», dos símbolos europeus geralmente utilizados. Um artigo próprio sobre estes símbolos estava previsto no projeto de tratado constitucional europeu. Após o seu fracasso, não foi incluído no Vertrag von Lissabon. Vários Estados-membros, incluindo Deutschland, manifestaram, contudo, o seu compromisso explícito com eles numa declaração anexa ao tratado.

O aniversário era adequado para uma emissão comum de moedas, porque a bandeira não remete para um único Estado-membro, sendo utilizada pelas instituições da UE e por todos os Estados-membros. Assim, o mesmo evento podia figurar nas faces nacionais de várias moedas de euro, enquanto as moedas continuavam a ser emitidas pelos Estados individuais.