Luxemburgo · 30 anos da bandeira da UE

A bandeira europeia não surgiu originalmente como símbolo da União Europeia. O Conselho da Europa, uma organização internacional fundada em 1949 e independente da União Europeia, adotou o emblema em 1955. Este apresenta um círculo de doze estrelas douradas sobre fundo azul. O número doze não corresponde ao número de Estados-Membros existente na época nem a um número posterior. Foi escolhido como símbolo permanente de unidade e coesão. Por isso, o número de estrelas permaneceu inalterado durante os alargamentos das Comunidades Europeias e da União Europeia.

Na década de 1980, as Comunidades Europeias procuraram símbolos comuns que fossem mais facilmente reconhecíveis pela população. Por iniciativa do Parlamento Europeu e após a aprovação do Conselho da Europa, os chefes de Estado e de Governo das Comunidades adotaram a bandeira em 1985. Desde 1986, ela passou a ser utilizada pelas instituições europeias. Com a criação da União Europeia pelo Tratado de Maastricht, passou a ser utilizada de forma geral como bandeira da União Europeia, sem que o seu desenho fosse alterado.

Juridicamente, a bandeira e outros símbolos europeus não estão expressamente definidos como símbolos oficiais em todos os tratados da União Europeia. O malogrado Tratado que estabelece uma Constituição para a Europa tê-los-ia mencionado expressamente. No Tratado de Lisboa, optou-se por não o fazer; vários Estados-Membros declararam, contudo, separadamente, que continuavam a considerar a bandeira uma expressão da sua pertença comum. Independentemente disso, ela está firmemente estabelecida no uso institucional e público.

A emissão da moeda esteve associada à adoção do emblema pelas Comunidades Europeias em 1985. Fez parte das emissões comuns de 2 euros da área do euro, nas quais todos os Estados participantes utilizam o mesmo motivo base e acrescentam apenas indicações específicas de cada país. Anteriormente, essas emissões comuns tinham sido dedicadas, entre outros temas, ao Tratado de Roma, à União Económica e Monetária e ao numerário em euros. Para a emissão de 2015, o motivo foi selecionado num concurso entre casas da moeda europeias; em seguida, realizou-se uma votação pública em linha entre cinco propostas previamente selecionadas.