Finlândia · 100 anos do sufrágio universal

Em 1906, a Finlândia ainda não era um Estado independente, mas um grão-ducado autónomo do Império Russo. Até então, a sua representação política baseava-se numa assembleia de ordens, na qual a nobreza, o clero, a burguesia e os camponeses estavam representados separadamente. Grande parte da população não tinha direito de voto. As mulheres também estavam excluídas da participação política.

O contexto imediato da reforma foram as convulsões políticas no Império Russo em 1905. Na Finlândia, a resistência à limitação da autonomia associou-se a exigências de uma representação popular mais democrática. Uma greve geral em todo o país aumentou a pressão sobre o governo russo e as instituições finlandesas. Em seguida, a assembleia de ordens foi substituída por um parlamento unicameral com 200 deputados.

A legislação eleitoral aprovada em 1906 concedeu a mulheres e homens, nas mesmas condições, o direito de votar e de ser eleitos. Assim, as mulheres não só podiam votar, como também candidatar-se a um mandato. A combinação destes dois direitos foi além das reformas eleitorais anteriores noutros países, que inicialmente apenas permitiam às mulheres votar. Nas primeiras eleições realizadas após a reforma, em março de 1907, 19 mulheres entraram no parlamento finlandês. São consideradas as primeiras deputadas de um parlamento nacional em todo o mundo.

O novo direito de voto baseava-se também na representação proporcional e no voto secreto. A reforma eliminou, assim, a divisão política por ordens e criou as bases da atual Eduskunta. O seu efeito prático permaneceu inicialmente limitado pela posição do imperador russo, que podia dissolver o parlamento repetidamente. Só com a independência finlandesa de 1917 a representação popular passou a funcionar no âmbito de um Estado soberano.

A emissão monetária de 2006 assinalou o centenário desta reforma parlamentar e eleitoral. A representação conjunta de ambos os sexos remete para o núcleo da inovação da época: direitos políticos iguais para mulheres e homens.