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Malta ficou inicialmente sob domínio francês em 1798. Após uma revolta da população maltesa e um bloqueio britânico, as tropas francesas retiraram-se em 1800. Na sequência, o arquipélago ficou sob proteção britânica; em 1814, passou formalmente a fazer parte do Império Colonial Britânico. Devido à sua localização entre a Europa e o Norte de África, Malta serviu como base naval e militar. Durante a Segunda Guerra Mundial, a ilha foi exposta a intensos ataques aéreos. A Cruz de Jorge, concedida à população em 1942, foi posteriormente incorporada na bandeira maltesa.

O autogoverno político desenvolveu-se em várias etapas e foi temporariamente restringido de novo. Após a Segunda Guerra Mundial, intensificaram-se os debates sobre o futuro estatuto de Malta. Um plano seguido durante algum tempo previa uma integração mais estreita no Reino Unido, com representação parlamentar em Londres, mas não chegou a ser concretizado. Em seguida, o governo liderado pelo primeiro-ministro George Borg Olivier empenhou-se pela independência estatal. A nova ordem constitucional foi aprovada em 1964 através de um referendo.

Inicialmente, Malta permaneceu uma monarquia constitucional na Commonwealth. O chefe de Estado britânico era simultaneamente rainha de Malta e estava representado nas ilhas por um governador-geral. Só em 1974 o país se tornou uma república. As forças armadas britânicas permaneceram em Malta, com base em acordos contratuais, até 1979. Estas etapas posteriores mostram que o fim do domínio colonial não foi concluído através de um único ato político.

A figura representada pertence ao Monumento à Independência em Floriana, erigido por ocasião do 25.º aniversário da independência estatal. A moeda fazia parte de uma série maltesa de cinco peças dedicada à história constitucional. Os seus motivos abordavam cronologicamente os primeiros representantes eleitos da população, em 1849, a representação maioritária, em 1887, o autogoverno, em 1921, a mudança de estatuto, em 1964, e a proclamação da república, em 1974. O acontecimento não foi, portanto, escolhido de forma isolada, mas como a quarta etapa de uma sequência que traça o percurso de Malta desde uma participação política limitada até à forma republicana de Estado.