Malta · 10 anos de numerário em euros

O euro surgiu no âmbito da União Económica e Monetária Europeia. As bases jurídicas foram estabelecidas pelo Tratado de Maastricht, que entrou em vigor em 1993. Entre os requisitos para a participação encontravam-se as exigências relativas à estabilidade dos preços, à dívida pública e às finanças públicas. A política monetária passou para o Sistema Europeu de Bancos Centrais; o Banco Central Europeu iniciou a sua atividade em 1998.

Já em 1 de janeiro de 1999, o euro foi introduzido como moeda escritural. As taxas de câmbio das moedas nacionais participantes foram fixadas irrevogavelmente, e as transferências bancárias e operações financeiras passaram a poder ser realizadas em euros. No entanto, as notas e moedas só entraram em circulação em 1 de janeiro de 2002. Durante um breve período de transição, os meios de pagamento anteriores foram retirados de circulação. Desapareceram assim, entre outros, o marco alemão, o franco francês, a lira italiana e o florim neerlandês da circulação quotidiana. Na Bélgica, o euro substituiu o franco belga.

A moeda única destinava-se a eliminar os riscos cambiais e os custos de conversão no interior da zona monetária e a complementar o mercado interno comum. Ao mesmo tempo, as moedas conservaram um elemento nacional: uma face é igual em todos os países do euro, enquanto a outra é concebida pelo respetivo Estado emissor. Apesar destas diferentes faces nacionais, as moedas têm curso legal em toda a área do euro.

As emissões comuns de 2 euros constituem uma forma especial de recordar temas que dizem respeito a toda a zona monetária. Anteriormente, já tinham sido emitidas emissões comuns pelo aniversário dos Tratados de Roma e da União Económica e Monetária. A emissão de 2012 ocorreu também numa fase em que a crise europeia da dívida soberana e bancária ocupava intensamente a agenda política devido ao seu impacto na estabilidade da união monetária.

O motivo resultou de um processo de conceção à escala europeia. Um júri especializado fez uma pré-seleção e, posteriormente, foi realizada uma votação pública em linha. Deste modo, a emissão não foi apenas coordenada entre governos, mas também associada a um processo de participação da população.