Malta · 10 Jahre Euro-Bargeld

Der Euro entstand im Zuge der europäischen Wirtschafts- und Währungsunion. Die rechtlichen Grundlagen wurden mit dem Vertrag von Maastricht geschaffen, der 1993 in Kraft trat. Voraussetzung für die Teilnahme waren unter anderem Vorgaben zur Preisstabilität, zur Staatsverschuldung und zu den öffentlichen Haushalten. Die Geldpolitik ging auf das Europäische System der Zentralbanken über; die Europäische Zentralbank nahm 1998 ihre Arbeit auf.

Bereits am 1. Januar 1999 wurde der Euro als Buchgeld eingeführt. Wechselkurse der teilnehmenden nationalen Währungen wurden unwiderruflich festgelegt, Banküberweisungen und Finanzgeschäfte konnten fortan in Euro abgewickelt werden. Banknoten und Münzen kamen jedoch erst am 1. Januar 2002 in Umlauf. Während einer kurzen Übergangszeit wurden die bisherigen Zahlungsmittel eingezogen. Damit verschwanden unter anderem die Deutsche Mark, der französische Franc, die italienische Lira und der niederländische Gulden aus dem alltäglichen Zahlungsverkehr. Für Belgien löste der Euro den Belgischen Franc ab.

Die einheitliche Währung sollte Wechselkursrisiken und Umtauschkosten innerhalb des Währungsraums beseitigen und den gemeinsamen Binnenmarkt ergänzen. Zugleich blieb bei den Münzen ein nationales Element erhalten: Eine Seite ist in allen Euroländern gleich, die andere wird vom jeweiligen Ausgabestaat gestaltet. Trotz dieser unterschiedlichen nationalen Seiten gelten die Münzen im gesamten Euroraum als Zahlungsmittel.

Gemeinsame 2-Euro-Ausgaben sind eine besondere Form der Erinnerung an Themen, die den gesamten Währungsraum betreffen. Zuvor waren bereits Gemeinschaftsausgaben zum Jahrestag der Römischen Verträge und zur Wirtschafts- und Währungsunion erschienen. Die Ausgabe von 2012 fiel zudem in eine Phase, in der die europäische Staatsschulden- und Bankenkrise die Stabilität der Währungsunion politisch stark beschäftigte.

Das Motiv ging aus einem europaweiten Gestaltungsverfahren hervor. Eine Fachjury traf eine Vorauswahl, anschließend entschied eine öffentliche Online-Abstimmung. Dadurch wurde die Ausgabe nicht nur zwischen Regierungen abgestimmt, sondern auch mit einem Beteiligungsverfahren für die Bevölkerung verbunden.