Malta · 10 jaar chartaal eurogeld

De euro ontstond in het kader van de Europese Economische en Monetaire Unie. De rechtsgrondslag werd gecreëerd met het Verdrag van Maastricht, dat in 1993 in werking trad. Voor deelname moest onder meer worden voldaan aan criteria voor prijsstabiliteit, staatsschuld en de overheidsfinanciën. Het monetaire beleid werd overgedragen aan het Europees Stelsel van Centrale Banken; de Europese Centrale Bank begon in 1998 met haar werkzaamheden.

Al op 1 januari 1999 werd de euro als girale valuta ingevoerd. De wisselkoersen van de deelnemende nationale valuta werden onherroepelijk vastgelegd, en bankoverschrijvingen en financiële transacties konden voortaan in euro worden afgewikkeld. Bankbiljetten en munten kwamen echter pas op 1 januari 2002 in omloop. Tijdens een korte overgangsperiode werden de bestaande betaalmiddelen uit de omloop genomen. Daarmee verdwenen onder meer de Duitse mark, de Franse frank, de Italiaanse lire en de Nederlandse gulden uit het dagelijkse betalingsverkeer. In België verving de euro de Belgische frank.

De gemeenschappelijke munt moest wisselkoersrisico’s en omwisselingskosten binnen het muntgebied wegnemen en de gemeenschappelijke interne markt aanvullen. Tegelijkertijd bleef bij de munten een nationaal element behouden: één zijde is in alle eurolanden gelijk, de andere wordt door de betreffende uitgevende staat ontworpen. Ondanks deze verschillende nationale zijden zijn de munten in het gehele eurogebied wettige betaalmiddelen.

Gezamenlijke 2-euro-uitgiften zijn een bijzondere vorm van herdenking van thema’s die het gehele muntgebied aangaan. Eerder waren al gezamenlijke uitgiften verschenen ter gelegenheid van de verjaardag van de Verdragen van Rome en van de Economische en Monetaire Unie. De uitgifte van 2012 viel bovendien in een periode waarin de Europese staatsschulden- en bankencrisis de stabiliteit van de monetaire unie politiek sterk bezighield.

Het motief kwam voort uit een Europese ontwerpwedstrijd. Een vakjury maakte een voorselectie, waarna een openbare online stemming de beslissing bepaalde. Daardoor werd de uitgifte niet alleen tussen regeringen afgestemd, maar ook verbonden aan een participatieprocedure voor de bevolking.