Luxemburg · 75 jaar Hof van Justitie van de Europese Unie in Luxemburg

Het Hof van Justitie van de Europese Unie begon zijn werkzaamheden in 1952. Het ontstond in het kader van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal, de eerste supranationale Europese gemeenschap. Zijn zetel werd in Luxemburg gevestigd. Met de oprichting van de Europese Economische Gemeenschap en de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie kwamen daar verdere bevoegdheden bij; het Hof werd daarmee een gemeenschappelijke rechtsprekende instantie van de Europese gemeenschappen.

Zijn taak bestaat erin de eenvormige uitlegging en toepassing van het recht van de Unie te waarborgen. Nationale gerechten kunnen het Hof vragen voorleggen over de betekenis van Europese bepalingen. In dergelijke prejudiciële procedures verduidelijkt het Hof hoe het recht van de Unie moet worden uitgelegd, zodat het in alle lidstaten volgens dezelfde beginselen wordt toegepast. Daarnaast doet het onder meer uitspraak over niet-nakoming door lidstaten en over beroepen tegen handelingen van de instellingen van de Europese Unie. Naast het Hof maakt ook het Gerecht van de Europese Unie tegenwoordig deel uit van het rechtsprekende systeem.

De werkzaamheden van het Hof houden nauw verband met de ontwikkeling van de Europese integratie. Door zijn rechtspraak zijn beginselen van het recht van de Unie uitgewerkt, zoals de voorrang van het recht van de Unie boven strijdige nationale bepalingen en de mogelijkheid dat particulieren zich onder bepaalde voorwaarden rechtstreeks op Europese bepalingen kunnen beroepen. Daardoor heeft zijn werk niet alleen gevolgen voor de instellingen van de Unie, maar ook voor de rechtsstelsels en gerechten van de lidstaten.

Luxemburg is sinds de beginperiode van de Europese gemeenschappen een belangrijke vestigingsplaats van gemeenschappelijke instellingen. Het Hof bepaalt bovendien mede het stadsbeeld van het land door zijn institutionele zetel en de gebouwen van de Europese wijk op de Kirchberg. De muntaanleiding verbindt daarom het vroege ontstaan van de Europese rechtsgemeenschap met haar voortdurende werkzaamheden in Luxemburg. De keuze voor het 75-jarig bestaan verwijst naar de continuïteit van een instelling die sinds de oprichtingsfase van de Europese eenwording verantwoordelijk is voor de juridische waarborging van gemeenschappelijke regels.