Frankrijk · EU-Raadsvoorzitterschap

Het voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie wisselde destijds halfjaarlijks tussen de lidstaten. Het desbetreffende land plande en leidde de meeste Raadsvergaderingen, bemiddelde tussen de regeringen en vertegenwoordigde de Raad tegenover andere EU-instellingen. Vóór de inwerkingtreding van het Verdrag van Lissabon omvatte deze rol ook het voorzitterschap van de bijeenkomsten van de Europese Raad. Voor Frankrijk vervulde president Nicolas Sarkozy daarom een centrale functie tijdens de topbijeenkomsten van de staatshoofden en regeringsleiders. De Raad van de EU mag daarbij niet worden verward met de Raad van Europa, die geen instelling van de Europese Unie is.

Frankrijk had tijdens zijn ambtsperiode onder meer het Europese klimaat- en energiebeleid, immigratie en asiel, het landbouwbeleid en het Europese veiligheids- en defensiebeleid op de agenda gezet. In december bereikten de lidstaten overeenstemming over het klimaat- en energiepakket met doelstellingen voor het jaar 2020. Al in oktober was het Europees pact inzake immigratie en asiel aangenomen. Ook de in juli tijdens een topbijeenkomst in Parijs opgerichte Unie voor het Middellandse Zeegebied behoorde tot de Franse initiatieven.

De politieke agenda werd tegelijkertijd bepaald door meerdere crises. Na het Ierse nee tegen het Verdrag van Lissabon in juni moest worden beraadslaagd over de verdere aanpak van de geplande hervorming van de EU. Tijdens de oorlog tussen Rusland en Georgië in augustus bemiddelde Sarkozy namens de Europese Unie bij een plan voor een staakt-het-vuren. In het najaar vereiste de internationale financiële crisis overleg tussen de Europese regeringen over maatregelen om banken en financiële markten te stabiliseren. Daartoe vonden onder Frans voorzitterschap meerdere crisisbijeenkomsten plaats, waaronder een top van de staatshoofden en regeringsleiders van de eurozone.

De keuze van dit thema voor een circulatiemunt maakte een tijdelijke institutionele taak van Frankrijk in het dagelijks leven zichtbaar. Anders dan munten ter gelegenheid van historische jubilea had de uitgifte betrekking op een direct lopende politieke gebeurtenis. De louter typografische vormgeving sloot aan bij het staatsrechtelijk-institutionele karakter ervan, zonder één persoon of bouwwerk centraal te stellen.