Finland · 100 jaar algemeen kiesrecht

Finland was in 1906 nog geen onafhankelijke staat, maar een autonoom grootvorstendom binnen het Russische Rijk. De politieke vertegenwoordiging berustte tot dan toe op een standenvergadering, waarin adel, geestelijkheid, burgerij en boerenstand afzonderlijk vertegenwoordigd waren. Grote delen van de bevolking hadden geen kiesrecht. Ook vrouwen waren uitgesloten van politieke deelname.

De directe aanleiding voor de hervorming waren de politieke onlusten in het Russische Rijk van 1905. In Finland ging het verzet tegen de beperking van de autonomie samen met eisen voor een democratischer volksvertegenwoordiging. Een landelijke algemene staking verhoogde de druk op de Russische regering en de Finse instellingen. Daarop werd de volgens standen ingedeelde landdag vervangen door een eenkamerparlement met 200 afgevaardigden.

De in 1906 aangenomen kieswet verleende vrouwen en mannen onder dezelfde voorwaarden actief en passief kiesrecht. Vrouwen mochten daardoor niet alleen stemmen, maar ook zelf kandidaat zijn voor een mandaat. Deze combinatie van beide rechten ging verder dan eerdere kiesrechthervormingen in andere landen, die vrouwen aanvankelijk alleen het stemrecht verleenden. Bij de eerste verkiezingen na de hervorming, in maart 1907, namen 19 vrouwen zitting in het Finse parlement. Zij gelden als de eerste vrouwelijke afgevaardigden in een nationaal parlement ter wereld.

Het nieuwe kiesrecht berustte bovendien op evenredige vertegenwoordiging en geheime stemming. De hervorming maakte daarmee een einde aan de politieke indeling naar standen en legde de basis voor de huidige Eduskunta. De praktische uitwerking ervan bleef aanvankelijk beperkt door de positie van de Russische keizer, die het parlement herhaaldelijk kon ontbinden. Pas met de Finse onafhankelijkheid in 1917 functioneerde de volksvertegenwoordiging binnen een soevereine staat.

De mun uitgifte van 2006 sloot aan bij de honderdste verjaardag van deze parlementaire en kiesrechtelijke hervorming. De voorstelling van beide geslachten verwijst daarbij naar de kern van de vernieuwing van destijds: gelijke politieke rechten voor vrouwen en mannen.