Blister BU, Münze amtl. gelb coloriert

Der Vorsitz im Rat der Europäischen Union wechselte damals halbjährlich zwischen den Mitgliedstaaten. Das jeweils zuständige Land plante und leitete die meisten Ratstagungen, vermittelte zwischen den Regierungen und vertrat den Rat gegenüber anderen EU-Organen. Vor Inkrafttreten des Vertrags von Lissabon umfasste diese Rolle auch den Vorsitz bei den Treffen des Europäischen Rates. Für Frankreich nahm daher Staatspräsident Nicolas Sarkozy eine zentrale Funktion bei den Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs ein. Der Rat der EU ist dabei nicht mit dem Europarat zu verwechseln, der keine Institution der Europäischen Union ist.

Frankreich hatte für seine Amtszeit unter anderem die europäische Klima- und Energiepolitik, Einwanderung und Asyl, die Landwirtschaftspolitik sowie die europäische Sicherheits- und Verteidigungspolitik auf die Tagesordnung gesetzt. Im Dezember einigten sich die Mitgliedstaaten auf das Klima- und Energiepaket mit Zielvorgaben für das Jahr 2020. Bereits im Oktober war der Europäische Pakt zu Einwanderung und Asyl angenommen worden. Auch die im Juli auf einem Gipfeltreffen in Paris gegründete Union für den Mittelmeerraum gehörte zu den französischen Vorhaben.

Die politische Agenda wurde zugleich von mehreren Krisen bestimmt. Nach dem irischen Nein zum Vertrag von Lissabon im Juni musste über das weitere Vorgehen bei der geplanten EU-Reform beraten werden. Während des Krieges zwischen Russland und Georgien im August vermittelte Sarkozy im Namen der Europäischen Union einen Waffenstillstandsplan. Im Herbst erforderte die internationale Finanzkrise eine Abstimmung der europäischen Regierungen über Maßnahmen zur Stabilisierung von Banken und Finanzmärkten. Dazu fanden unter französischer Leitung mehrere Krisentreffen statt, darunter ein Gipfel der Staats- und Regierungschefs des Euro-Währungsgebiets.

Die Wahl dieses Themas für eine Umlaufmünze machte eine zeitlich begrenzte institutionelle Aufgabe Frankreichs im Alltag sichtbar. Anders als Münzen zu historischen Jahrestagen bezog sich die Ausgabe auf ein unmittelbar laufendes politisches Ereignis. Die rein typografische Gestaltung entsprach dessen staatlich-institutionellem Charakter, ohne eine einzelne Person oder ein Bauwerk in den Mittelpunkt zu stellen.