Lettland · Serie Regionen: Region Latgale

Latgale ist eine historische und kulturelle Landschaft im Osten Lettlands. Sie ist keine eigenständige politische Einheit; ihre Identität beruht vor allem auf einer besonderen historischen Entwicklung, religiösen Prägung und Sprachtradition. Neben Latgale gelten Vidzeme, Kurzeme und Zemgale als die historischen Landschaften, aus denen sich der lettische Staat zusammensetzt.

Die Unterschiede zu anderen Teilen Lettlands entstanden insbesondere seit dem 17. Jahrhundert. Während große Gebiete des heutigen Lettlands unter schwedische Herrschaft kamen, blieb das südöstliche Livland Teil der polnisch-litauischen Adelsrepublik. Infolge der ersten Teilung Polen-Litauens gelangte das Gebiet 1772 an das Russische Reich und wurde später dem Gouvernement Witebsk zugeordnet. Damit war es auch verwaltungsmäßig von den übrigen lettischsprachigen Gebieten getrennt.

Die lange polnische Prägung trug dazu bei, dass in Latgale der römisch-katholische Glaube stärker verbreitet ist als in den traditionell eher lutherischen Regionen West- und Nordlettlands. Zudem entwickelte sich eine eigene latgalische Schrifttradition. Das Latgalische steht dem Lettischen eng nahe und wird im lettischen Sprachrecht als historische Variante der lettischen Sprache geschützt.

Für die Entstehung Lettlands spielte der Erste Latgalische Kongress von 1917 eine zentrale Rolle. Vertreter der Region sprachen sich damals dafür aus, Latgale mit den anderen lettisch besiedelten Gebieten zu vereinigen. Zugleich sollten die sprachlichen und kulturellen Besonderheiten der Region erhalten bleiben. Diese Entscheidung bereitete den Zusammenschluss vor, auf dessen territorialer Grundlage 1918 die Republik Lettland ausgerufen wurde.

Die Ausgabe fügte sich in eine Münzreihe zu den vier historischen Landschaften Lettlands ein. Ihr zeitlicher Hintergrund war das bevorstehende hundertjährige Jubiläum der Staatsgründung. Bei Latgale kam 2017 außerdem der hundertste Jahrestag des Kongresses hinzu. Die Münze verweist damit nicht nur auf regionale Eigenart, sondern auch auf Latgales Anteil an der Bildung des lettischen Staates.