Vaticano · 75º anniversario della fondazione della Città del Vaticano

La nascita dello Stato della Città del Vaticano risale alla cosiddetta Questione romana. Fino al 1870 i papi governarono lo Stato Pontificio, che in alcuni periodi comprendeva vaste parti dell’Italia centrale. Durante l’unificazione italiana, le truppe del Regno d’Italia occuparono Roma. Papa Pio IX non riconobbe la perdita del suo potere temporale e da allora si considerò «prigioniero in Vaticano». I rapporti tra lo Stato italiano e la Santa Sede rimasero irrisolti per decenni.

Il conflitto fu risolto dai Patti Lateranensi. Furono firmati l’11 febbraio 1929 dal cardinale Segretario di Stato Pietro Gasparri per Papa Pio XI e da Benito Mussolini per il Regno d’Italia. Gli accordi consistevano in un trattato politico, in un concordato sulla posizione della Chiesa cattolica in Italia e in una convenzione finanziaria. L’Italia riconobbe la sovranità del nuovo Stato di piccole dimensioni; la Santa Sede, a sua volta, riconobbe il Regno d’Italia con Roma capitale.

Lo Stato della Città del Vaticano e la Santa Sede non sono giuridicamente la stessa cosa. La Santa Sede è l’organo di governo della Chiesa cattolica e intrattiene relazioni diplomatiche con altri Stati. La Città del Vaticano le mette a disposizione un territorio indipendente. Il capo dello Stato è il papa. Il territorio comprende, oltre a Piazza San Pietro e ai palazzi vaticani, edifici amministrativi, musei e giardini. Alcune istituzioni ecclesiastiche di Roma godono di uno status speciale disciplinato da accordi, ma non fanno parte del territorio statale vero e proprio.

La Basilica di San Pietro rimanda alla funzione religiosa del luogo e alla sede del papa; tuttavia, la cattedrale del vescovo di Roma è la Basilica di San Giovanni in Laterano. La rappresentazione della delimitazione territoriale si ricollega inoltre al nucleo dei Patti Lateranensi: la creazione di un territorio sovrano chiaramente delimitato.

L’anniversario si prestava come occasione per una moneta, poiché l’autonomia statale costituisce il presupposto per cui la Città del Vaticano può emettere proprie monete. Conia monete in euro sulla base di un accordo monetario, sebbene non sia né l’Italia né uno Stato membro dell’Unione europea.