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Tomislav regnò sulla Croazia agli inizi del 10º secolo ed è tradizionalmente considerato il primo re croato. Della sua persona e del suo regno sono giunte solo poche testimonianze contemporanee. In una lettera di papa Johannes X., redatta in relazione a un sinodo ecclesiastico tenutosi a Split, viene definito «re dei Croati». Non esiste invece alcuna testimonianza contemporanea di una formale cerimonia di incoronazione. L’anno 925 indica pertanto soprattutto la prima attestazione certa del suo titolo regale.

Sotto Tomislav, i territori di dominio croati sviluppatisi precedentemente in modo separato lungo la costa adriatica e nell’entroterra furono riuniti più strettamente. All’epoca la Croazia si trovava tra diversi centri di potere politico: le città costiere dalmate sotto l’influenza bizantina, l’Impero bulgaro, gli Ungari in espansione e il cristianesimo occidentale di impronta papale. Le tradizioni posteriori attribuiscono a Tomislav successi militari e un regno esteso; tuttavia, a causa della scarsità delle fonti, non è possibile determinare con affidabilità i dettagli e i confini esatti.

I sinodi di Split degli anni 925 e 928 disciplinarono le competenze ecclesiastiche in Dalmazia e Croazia. Tra le questioni affrontate vi erano la preminenza dell’arcidiocesi di Split e l’integrazione ecclesiastica dei territori croati. Questi eventi mostrano che il governo di Tomislav era legato non solo all’assetto territoriale, ma anche all’organizzazione della Chiesa.

A partire dal 19º secolo, Tomislav divenne una figura centrale della narrazione storica croata. Il noto monumento equestre di Zagreb fu realizzato in questo contesto di cultura nazionale della memoria. Esso non lo raffigura come un ritratto storicamente documentato, ma come un sovrano medievale idealizzato. Il parlamento croato ha proclamato il 2025 anno commemorativo dell’anniversario del regno croato. L’emissione della moneta si inserisce così in un più ampio programma statale della memoria, che richiama le prime radici della statualità croata.