Austria · 35 anni del programma Erasmus

Desiderius Erasmus von Rotterdam fu un umanista, teologo e filologo olandese del Rinascimento. Visse all’incirca dal 1466 al 1536 e soggiornò, tra gli altri luoghi, a Parigi, in Inghilterra, in Italien, a Basilea e nei Paesi Bassi asburgici. I suoi viaggi in tutta Europa e la sua vasta corrispondenza rappresentano una cultura erudita che oltrepassava i confini politici e linguistici. Erasmus si impegnò per l’istruzione, la precisione linguistica e un rinnovamento del cristianesimo. Tra i suoi scritti più noti figura il satirico «Elogio della follia». Pubblicò inoltre un’edizione greco-latina del Nuovo Testamento. Il suo nome fu scelto per il programma di scambio perché la sua biografia era legata all’apprendimento e allo scambio scientifico in diversi luoghi d’Europa.

Il programma Erasmus fu istituito nel 1987 dall’allora Comunità europea. Inizialmente era incentrato sulla mobilità degli studenti universitari. I soggiorni di studio in un altro Paese partecipante dovevano essere agevolati sul piano organizzativo e finanziario, e i risultati conseguiti dovevano essere riconosciuti dall’università di provenienza. A tal fine, il programma promuoveva anche la collaborazione tra gli istituti di istruzione superiore. La denominazione ERASMUS veniva utilizzata al contempo come acronimo di «European Region Action Scheme for the Mobility of University Students».

Con il tempo crebbe il numero degli Stati partecipanti. Dal 2014 lo scambio universitario fa parte di Erasmus+. Questo programma più ampio comprende, oltre agli istituti di istruzione superiore, anche la formazione professionale, le scuole, l’istruzione degli adulti, i progetti giovanili e lo sport. Non vengono sostenuti soltanto gli studenti, ma anche, tra gli altri, gli insegnanti, i formatori e altro personale educativo.

L’anniversario si prestava alla realizzazione di una moneta commemorativa comune, poiché Erasmus rientra tra i programmi della cooperazione europea direttamente accessibili ai cittadini. I soggiorni all’estero, le offerte di studio comuni e il riconoscimento dei risultati collegano la politica europea alla vita quotidiana dell’istruzione. L’emissione con lo stesso motivo da parte di più Stati dell’euro sottolinea inoltre il carattere transfrontaliero del programma: l’occasione non riguarda la storia di un singolo Paese, bensì un’iniziativa educativa europea sviluppata congiuntamente.