Lituania · 35 anni del programma Erasmus

Desiderius Erasmus von Rotterdam nacque probabilmente nel 1466 e morì nel 1536 a Basilea. Fu teologo, filologo e rappresentante dell’umanesimo rinascimentale. Erasmus visse e lavorò, tra l’altro, negli odierni Paesi Bassi, in Francia, Inghilterra, Italia, Svizzera e nel territorio dell’attuale Belgio. I suoi contatti in tutta Europa con gli studiosi corrispondevano alla «Repubblica delle lettere» dell’epoca, una rete transnazionale di scambi attraverso lettere, libri e incontri personali.

Erasmus si impegnò per un’istruzione basata sui testi greci e latini dell’antichità. Nel 1516 pubblicò un’edizione greco-latina del Nuovo Testamento, influenzando così gli studi biblici contemporanei. Nella sua satira «Elogio della follia» criticò i mali della società e della Chiesa. Sebbene chiedesse riforme, non aderì alla Riforma di Martin Lutero. La raffigurazione ripresa sulla moneta si basa su un ritratto di Hans Holbein il Giovane, che mostra Erasmus intento a scrivere.

Il programma di istruzione intitolato a lui ebbe inizio nel 1987. Il nome fu utilizzato anche come acronimo di «European Community Action Scheme for the Mobility of University Students». Il programma doveva consentire agli studenti di svolgere una parte dei loro studi in un altro Paese europeo. Comprendeva accordi tra istituti di istruzione superiore, sovvenzioni finanziarie e il riconoscimento accademico delle prestazioni svolte all’estero. In seguito furono aggiunti, tra l’altro, tirocini e opportunità di mobilità per il personale docente.

Dal 2014 Erasmus fa parte di Erasmus+, il programma dell’UE per l’istruzione e la formazione, la gioventù e lo sport. La scelta del nome rimanda ai viaggi di Erasmus e alla sua attività oltre i confini nazionali e linguistici. L’anniversario offrì pertanto l’occasione non solo di ricordare l’inizio del programma di scambio, ma anche di affrontare l’istruzione transnazionale come tema europeo comune. L’emissione avvenne come moneta commemorativa comune di numerosi Stati dell’area dell’euro; il disegno concreto della moneta era stato precedentemente scelto attraverso una votazione pubblica online.