Lettonia · 35º anniversario del programma Erasmus

Desiderius Erasmus von Rotterdam fu un umanista, teologo e filologo olandese del Rinascimento. Nacque nel XV secolo e morì nel 1536 a Basilea. Erasmus studiò e lavorò in diverse località d’Europa, tra cui Parigi, l’Inghilterra, l’Italia e la Svizzera. Al di là dei confini nazionali e linguistici, mantenne rapporti con studiosi, esponenti ecclesiastici e decisori politici. Tra i suoi scritti più noti figura il satirico «Elogio della follia». Pubblicò inoltre un’edizione greco-latina del Nuovo Testamento e si impegnò a favore dell’istruzione, della precisione linguistica e di un rinnovamento del cristianesimo.

La raffigurazione ripresa sulla moneta si basa su un ritratto di Hans Holbein dem Jüngeren, che mostra Erasmus intento a scrivere. In quanto studioso attivo in tutta Europa, Erasmus divenne il nome di un programma di istruzione, sebbene tra la sua attività e l’attuale politica europea dell’istruzione superiore non sussista alcun nesso istituzionale diretto.

Il programma Erasmus fu istituito nel 1987 dalle allora Comunità europee. Il suo nome può essere letto anche come acronimo inglese di «European Region Action Scheme for the Mobility of University Students». Il programma intendeva agevolare i soggiorni di studio in altri Stati europei. A tal fine prevedeva sovvenzioni finanziarie, accordi tra istituti di istruzione superiore e disposizioni per il riconoscimento degli esami sostenuti all’estero. In seguito furono inclusi ulteriori ambiti dell’istruzione e gruppi destinatari. Dal 2014 le misure corrispondenti sono riunite nel più ampio programma Erasmus+, che comprende, oltre all’istruzione superiore, anche l’istruzione scolastica, la formazione professionale, l’istruzione degli adulti, la gioventù e lo sport.

L’emissione della moneta rimanda quindi anche alla politica dell’istruzione come elemento della cooperazione europea. I soggiorni all’estero non devono trasmettere soltanto conoscenze specialistiche, ma anche consentire l’acquisizione di competenze linguistiche, la creazione di contatti personali e l’esperienza di altri sistemi educativi. L’emissione comune da parte di numerosi Stati rispecchia il carattere transfrontaliero del programma. Le emissioni comuni con lo stesso motivo vengono coniate solo in occasione di eventi di rilevanza europea selezionati; il coordinamento sul bozzetto ha inoltre coinvolto il pubblico nella sua realizzazione.