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Le date si riferiscono al centenario dell’incoronazione canonica della statua della Vergine Maria, avvenuta l’8 settembre 1921. Un’incoronazione canonica è un atto ecclesiastico con cui viene riconosciuta ufficialmente la particolare venerazione di un’immagine mariana. Già nel 1873 il Generalrat andorrano aveva dichiarato la Vergine di Meritxell patrona del Paese. L’8 settembre, giorno della sua festa, viene celebrato in Andorra anche come festa nazionale. La moneta unisce dunque una ricorrenza religiosa all’identità statale del Principato.

La venerazione trae origine da una tradizione locale. Secondo tale tradizione, nei pressi di Meritxell, oggi una località del comune di Canillo, in inverno fu rinvenuta una statua della Vergine sotto un cespuglio di rose in fiore. Si sarebbe tentato più volte di trasferirla in una chiesa vicina; la sua ricomparsa nel luogo del ritrovamento fu interpretata come il desiderio di edificare lì un santuario. Leggende di questo tipo, relative al ritrovamento, sono diffuse nel culto mariano medievale e spiegano il legame di un’immagine miracolosa con un determinato luogo.

Il santuario storico di Meritxell fu in gran parte distrutto da un incendio nella notte tra l’8 e il 9 settembre 1972. Andò perduta anche la statua lignea medievale. La raffigurazione oggi venerata è una ricostruzione basata sulle fotografie dell’originale. Accanto ai resti della chiesa più antica fu costruito un nuovo santuario secondo i progetti dell’architetto catalano Ricardo Bofill. Fu inaugurato nel 1976. La sua struttura, con archi, passaggi aperti e superfici in ardesia, riprende forme dell’architettura tradizionale dei Pirenei senza ricostruire l’edificio precedente. In seguito la chiesa ottenne il rango di basilica minore.

La ricorrenza è stata scelta per una moneta commemorativa perché l’incoronazione del 1921 segna il passaggio da una tradizione regionale di pellegrinaggio a una ricorrenza religiosa e nazionale celebrata in tutto il Paese. Meritxell rappresenta così al tempo stesso la venerazione mariana, la storia delle istituzioni andorrane e l’identità culturale dello Stato pirenaico.