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La costituzione del 1868 nacque in una fase in cui la posizione statale di Luxemburg veniva nuovamente definita. Già nel 1841 il Granducato aveva ricevuto una prima costituzione. Una costituzione del 1848, maggiormente orientata al parlamentarismo e ai diritti fondamentali, fu radicalmente modificata nel 1856 su iniziativa del Granduca Wilhelm III. La posizione del monarca ne uscì rafforzata e le libertà politiche furono limitate.

Lo sfondo immediato della nuova modifica costituzionale fu rappresentato dalla crisi lussemburghese del 1867. L’imperatore francese Napoleon III aveva tentato di acquistare Luxemburg dal re dei Paesi Bassi Wilhelm III, che era al contempo Granduca di Luxemburg. La Prussia si oppose al progetto. Il conflitto fu risolto in occasione di una conferenza internazionale. Il Trattato di Londra del 1867 confermò la neutralità di Luxemburg; la guarnigione prussiana si ritirò e le fortificazioni della città di Luxemburg furono demolite.

In questo contesto la costituzione fu rielaborata e promulgata il 17 ottobre 1868. Essa ripristinò diverse libertà limitate nel 1856, tra cui la libertà di stampa e di associazione. Al contempo rimase in vigore il Consiglio di Stato istituito nel 1856. Il testo costituiva pertanto un compromesso tra le disposizioni liberali del 1848 e gli elementi monarchici del precedente ordinamento costituzionale.

La costituzione disciplinava la posizione del Granduca, della Camera dei deputati, del governo e dei tribunali. Luxemburg rimase una monarchia costituzionale, nella quale l’esercizio del potere statale era vincolato dalla legge e distribuito tra più istituzioni. Il testo costituzionale fu modificato numerose volte nel corso del tempo, ma rimase per lungo tempo il fondamento dell’ordinamento statale.

L’anniversario a cifra tonda offrì l’occasione per ricordare questa continuità costituzionale. Al contempo, il tema richiama lo stretto legame tra l’ordinamento politico interno di Luxemburg e la garanzia internazionale della sua statualità nel XIX secolo.