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Con l’espressione «Trattati di Roma» si intendono due accordi: il trattato che istituisce la Comunità economica europea (CEE) e il trattato che istituisce la Comunità europea dell’energia atomica (Euratom). Le parti contraenti erano Belgio, Repubblica Federale di Germania, Francia, Italia, Lussemburgo e Paesi Bassi. Entrambi i trattati entrarono in vigore all’inizio del 1958.

La cooperazione europea era già iniziata con la Comunità europea del carbone e dell’acciaio. Essa sottopose al controllo comune materie prime essenziali per l’industria degli armamenti e avrebbe dovuto rendere più difficili nuovi conflitti militari tra gli Stati partecipanti. Dopo il fallimento dei progetti più ambiziosi per una Comunità europea di difesa, l’integrazione si concentrò maggiormente sui settori economico e tecnico.

La CEE mirava alla creazione di un mercato comune. I dazi tra gli Stati membri dovevano essere gradualmente aboliti, doveva essere introdotto un dazio esterno comune e dovevano essere eliminati gli ostacoli alla circolazione transfrontaliera di merci, persone, servizi e capitali. Contestualmente nacquero norme e settori politici comuni, ad esempio per l’agricoltura, il commercio e la concorrenza. Euratom doveva coordinare la cooperazione nell’uso civile dell’energia nucleare, promuovere la ricerca e sorvegliare l’approvvigionamento di materiali nucleari.

Dalla CEE si sviluppò in seguito la Comunità europea. Le sue istituzioni e il suo ordinamento giuridico costituirono una componente essenziale dell’Unione europea. La caratteristica distintiva era che gli Stati membri trasferivano permanentemente determinate competenze a organi comuni e che gli atti comunitari acquisivano efficacia vincolante.

Piazza del Campidoglio rimanda al tempo stesso a Roma come punto di riferimento storico e politico. Il Colle Capitolino era fin dall’antichità un centro della vita pubblica della città. L’attuale assetto della piazza risale a una risistemazione progettata da Michelangelo nel XVI secolo; alcune parti del progetto furono realizzate solo molto più tardi.

Per l’anniversario, gli Stati decisero per la prima volta di adottare un motivo comune per una moneta commemorativa da 2 euro. In questo modo non si ricordava soltanto un anniversario del trattato, ma si rappresentava anche la cooperazione istituzionale scaturita dai trattati attraverso una moneta circolante in più Stati.