Germania · 30 anni della bandiera dell'Unione europea

La bandiera europea non nacque all’interno dell’odierna Unione europea. Il Consiglio d’Europa, un’organizzazione intergovernativa fondata nel 1949 per promuovere i diritti umani, la democrazia e lo Stato di diritto, introdusse l’emblema nel 1955. Il Consiglio d’Europa è istituzionalmente separato dall’Unione europea e comprende più Stati di quest’ultima. Il motivo è costituito da un cerchio di stelle dorate su sfondo blu.

Il numero dodici non indica né il numero degli Stati membri del Consiglio d’Europa né quello delle successive Comunità europee. Fu scelto come numero simbolico fisso, destinato a esprimere unità e completezza. Per questo il numero delle stelle non cambiò neppure con gli allargamenti delle Comunità europee e dell’Unione europea.

Negli anni 1980, le Comunità europee si adoperarono per rendere più visibile alla popolazione la loro cooperazione politica. Un comitato per un’«Europa dei cittadini», istituito dal Consiglio europeo, propose segni comuni e simboli pubblici. Nel 1985 i capi di Stato e di governo approvarono l’adozione dell’emblema già utilizzato dal Consiglio d’Europa. Dal 1986 le istituzioni delle Comunità utilizzarono la bandiera. L’Unione europea nacque soltanto con il trattato di Maastricht, entrato in vigore nel 1993. La denominazione «bandiera dell’UE» viene quindi utilizzata retrospettivamente anche per la decisione del 1985.

La bandiera appartiene, insieme all’inno europeo, alla Giornata dell’Europa del 9 maggio e al motto «Unita nella diversità», ai simboli europei di uso generale. Nel progetto di trattato costituzionale europeo era previsto un articolo specifico dedicato a questi simboli. Dopo il fallimento del progetto, l’articolo non fu inserito nel trattato di Lisbona. Tuttavia, diversi Stati membri, tra cui la Germania, si dichiararono esplicitamente a favore di tali simboli in una dichiarazione allegata al trattato.

L’anniversario si prestava a un’emissione monetaria comune, poiché la bandiera non rimanda a un singolo Stato membro, ma viene utilizzata dalle istituzioni dell’UE e da tutti gli Stati membri. Lo stesso anniversario poteva così comparire sulle facce nazionali di diverse monete in euro, mentre le monete continuavano a essere emesse dai singoli Stati.