SOK BU

Kompleks hramova nalazi se u današnjem mjestu Tarxien na jugoistoku Malte. Sastoji se od četiri međusobno povezana sakralna objekta, koji su izgrađeni i mijenjani tijekom različitih faza malteškoga neolitika. Njihovi zakrivljeni tlocrti s polukružnim prostorijama, monumentalnim ulazima i pažljivo postavljenim blokovima vapnenca karakteristični su za takozvanu maltešku kulturu hramova. Ona je razvila samostalnu arhitekturu bez upotrebe metalnih alata ili teglećih životinja.

Oprema je obuhvaćala oltare, kamene posude te reljefe sa spiralnim ornamentima i prikazima životinja. Među ostalim prikazani su goveda, svinje, ovce i koze. Kosti životinja i drugi nalazi upućuju na to da su se u kompleksu održavali zajednički obredi i vjerojatno žrtvovanje životinja. Točno vjersko značenje građevina i likovnih prikaza ipak nije poznato. Iz Tarxiena potječe i donji dio izvorno nadnaravne ljudske kamene skulpture. Nije moguće sa sigurnošću utvrditi je li prikazivala božanstvo, štovanu osobu ili neki drugi lik.

Nakon završetka kulture hramova područje je ponovno korišteno tijekom brončanoga doba, između ostalog kao groblje za kremirane pokojnike. Otkrivanje kompleksa započelo je početkom 20. stoljeća, nakon što su poljoprivrednici pri oranju naišli na velike kamene blokove. Malteški arheolog Themistocles Zammit potom je vodio sustavna iskapanja.

Tarxien zajedno s drugim kompleksima na Malti i Gozu pripada UNESCO-ovoj svjetskoj baštini „Megalitski hramovi Malte“. Ona obuhvaća nekoliko prostorno odvojenih hramskih lokaliteta koji dokumentiraju različite razvojne stupnjeve iste pretpovijesne graditeljske tradicije. Izdanje kovanice dio je višegodišnje malteške serije kojom su predstavljena pojedinačna pretpovijesna UNESCO-ova mjesta u zemlji. Tarxien stoga nije odabran zbog pojedinačne obljetnice, nego kao dio te sustavne serije.