Italija · 30 godina zastave EU-a

Zastava koju danas upotrebljava Europska unija izvorno nije nastala u Europskim zajednicama, nego u Vijeću Europe. Ta međunarodna organizacija, osnovana 1949., uvela je 1955. krug od dvanaest zlatnih zvijezda na plavoj podlozi kao svoj znak. Vijeće Europe kasnije je predložilo da se taj znak upotrebljava i za europsku suradnju izvan vlastitih institucija.

U Europskim zajednicama početkom 1980-ih raspravljalo se o zajedničkim simbolima. Europski parlament prihvatio je zastavu 1983. Radna skupina koju je osnovalo Europsko vijeće, pod predsjedanjem talijanskog političara Pietro Adonnino, potom ju je predložila kao znak Zajednica. Šefovi država i vlada dali su 1985. svoju suglasnost; od 1986. upotrebljavaju je europske institucije. Iz Europskih zajednica kasnije je nastala Europska unija, pa se za nju uvriježio naziv zastava EU-a.

Broj zvijezda ne označava ni broj država članica ni određeni datum osnivanja. Broj dvanaest odabran je kao stalan broj koji treba izražavati jedinstvo i potpunost. Zato je zvjezdani vijenac ostao nepromijenjen i tijekom različitih proširenja Europskih zajednica i EU-a. Za razliku od, primjerice, broja zvijezda na zastavi Sjedinjenih Američkih Država, ne prilagođava se novim članicama.

Obljetnica je bila povod za zajedničko izdanje država europodručja. Takva zajednička izdanja povezuju jedinstven motiv na europskoj razini s odgovarajućim nacionalnim podacima država izdavateljica. Korišteni motiv nisu odredili samo ministri financija ili kovnice: nakon natječaja europskih kovnica stručni je žiri odabrao pet prijedloga o kojima su građani i stanovnici europodručja mogli glasati putem interneta. Time je postupak odabira uključio javnost u oblikovanje zajedničkog europskog optjecajnog novca. Talijansko izdanje stoga je bilo dio koordinirane serije kovanica, a ne isključivo nacionalna obljetnička kovanica.