2 eura PP

Spyridon „Spyros“ Louis bio je grčki trkač iz Marousija kraj Atene. Poznat je postao pobjedom u maratonskoj utrci na prvim Olimpijskim igrama modernog doba 1896. u Ateni. Prije toga nije se istaknuo kao međunarodni natjecatelj. Njegov uspjeh učinio ga je nacionalnim simbolom u Grčkoj. Nakon Igara uglavnom se povukao iz sporta i vodio život koji je u javnosti bio malo istaknut. Umro je 1940.

Maratonska utrka bila je posebno uvrštena u program Igara 1896. Ideja je potekla od francuskog lingvista Michela Bréala. Nadovezivala se na predaju o antičkom glasniku koji je nakon bitke kod Maratona navodno donio vijest o grčkoj pobjedi u Atenu. Godine 1896. staza je vodila od Maratona do Atene i s približno 40 kilometara bila je kraća od poslije utvrđene maratonske udaljenosti od 42,195 kilometara. Louis je prvi stigao na cilj i time ostvario jedinu grčku pobjedu u trkačkoj disciplini na tim Igrama.

Srebrni pehar poznat kao „Bréalov pehar“ Michel Bréal darovao je pobjedniku maratonske utrke. Njegov dizajn biljnim motivima i grčkim natpisom upućuje na antički krajolik Maratona. Pehar je dugo bio u vlasništvu Louisove obitelji, a poslije ga je kupila jedna grčka kulturna zaklada.

Panathinaiko-Stadion nalazi se na mjestu antičkog atenskog stadiona. U 19. stoljeću obnovljen je radi ponovnog uvođenja sportskih natjecanja, a za Olimpijske igre 1896. u cijelosti je izgrađen od mramora. Ondje su se, među ostalim, održali dolazak na cilj maratonske utrke i završna svečanost.

Odabir ovog povoda stoga povezuje konkretnu biografiju grčkog sportaša s ponovnim utemeljenjem Olimpijskih igara. Louisov dolazak na cilj istodobno je postao dio grčkog sjećanja na Olimpijske igre u Ateni 1896. i na povezanost modernih sportskih priredbi s antičkim tradicijama.