Mozaici Pafosa

Obljetnica se odnosila na uvođenje euro novčanica i kovanica 1. siječnja 2002. Kao knjižni novac euro je postojao već od 1. siječnja 1999. Tada su tečajevi uključenih nacionalnih valuta neopozivo utvrđeni; od tada su se u eurima mogli obavljati prijenosi novca i financijske transakcije te voditi računi. Grčka je tom sustavu pristupila 2001. Uvođenjem gotovine 2002. iz svakodnevnog su platnog prometa, među ostalim nakon kratkih prijelaznih rokova, nestale njemačka marka, francuski franak, talijanska lira i španjolska pezeta.

Zajednička valuta temelji se na europskoj gospodarskoj i monetarnoj uniji, čiji su pravni temelji utvrđeni Ugovorom iz Maastrichta. Države sudionice prenijele su nadležnost za monetarnu politiku na Eurosustav, koji se sastoji od Europske središnje banke i nacionalnih središnjih banaka. Proračunska i porezna politika, nasuprot tome, uglavnom su ostale u nacionalnoj nadležnosti. Ta je podjela obilježila i političke rasprave tijekom europske dužničke krize, koja je u vrijeme obljetnice kovanice još trajala.

Nisu sve države izdavateljice već 2002. uvele euro kao gotovinu. Slovenija, Cipar, Malta, Slovačka i Estonija tek su se poslije pridružile europodručju. Njihovo sudjelovanje u zajedničkom izdanju pokazalo je da je valutno područje tijekom desetljeća naraslo. Ukupno je sudjelovalo tadašnjih 17 država europodručja.

Jedinstveni motiv razlikovao je ovo izdanje od prigodnih kovanica, koje obično obrađuju nacionalne teme. Nisu ga odredila samo nadležna tijela: nakon natječaja za dizajn stručno je povjerenstvo odabralo pet prijedloga o kojima su građani i stanovnici europodručja mogli glasati putem interneta. Odabrani nacrt izradio je Helmut Andexlinger, graver u Münze Österreich. Obljetnica je bila prikladna za zajedničko izdanje jer je uvođenje gotovine bilo neposredno vidljiva posljedica europske integracije i ticalo se svih zemalja sudionica.