Coincard

Klaipėda s’est développée au Moyen Âge à l’embouchure du fleuve Danė dans la mer Baltique. Le Deutscher Orden et l’évêque de Kurland y fondèrent un château en 1252, qui fut connu sous le nom de Memel. Sa situation au bord de la mer et sur d’importantes voies commerciales marqua le développement de la localité. Au Moyen Âge, elle appartenait au territoire placé sous l’autorité du Deutscher Orden, puis au duché de Prusse et au royaume de Prusse.

Après la Première Guerre mondiale, le territoire de Memel fut détaché du Deutsches Reich et placé d’abord sous l’administration de la Société des Nations. En 1923, Litauen prit le contrôle du territoire. En 1939, celui-ci fut de nouveau rattaché au Deutsches Reich. Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, une grande partie de la population prit la fuite ; la ville passa ensuite à la Sowjetunion et fut intégrée à la République socialiste soviétique de Litauen. Depuis le rétablissement de l’indépendance de Litauen, Klaipėda appartient à la République de Litauen.

La ville possède ainsi une histoire complexe, marquée par la rencontre d’influences allemandes, lituaniennes et baltes orientales. L’ancien nom allemand Memel rappelle la longue période durant laquelle Klaipėda appartenait à l’espace culturel et administratif prussien et allemand. Parallèlement, la ville est étroitement liée à l’histoire de Litauen, notamment à l’évolution du pays en tant qu’État riverain de la mer Baltique.

Aujourd’hui, Klaipėda est le principal port maritime de Litauen et un centre de l’économie maritime. La monnaie évoque les 775 ans d’histoire de la ville : de la fondation du château médiéval en 1252 à l’actuelle ville portuaire lituanienne, son évolution a été marquée par des changements d’appartenance étatique et des bouleversements politiques. Une personne particulière ou un édifice isolé n’est pas au centre de cette commémoration ; c’est la ville historique elle-même qui est mise à l’honneur.