2 Euro Brillant Universel/BU

Varaždin se situe dans le nord-ouest de la Croatie, près de la Drave, et s’est développé dès le Moyen Âge pour devenir un centre commercial et administratif. Le roi Andreas II accorda à la localité, en 1209, les droits d’une ville libre royale. La bourgeoisie obtint ainsi notamment ses propres droits administratifs et judiciaires. La ville et le château constituèrent toutefois longtemps des territoires juridiques et seigneuriaux distincts : tandis que la ville bourgeoise relevait directement du roi, la forteresse se trouvait temporairement en possession de différentes familles nobles.

Parmi ses propriétaires figuraient les comtes de Celje, puis les familles Ungnad et Erdődy. Sous ces seigneurs nobles, l’ensemble servit non seulement à des fins militaires, mais aussi de résidence représentative. Pendant plusieurs générations, la famille Erdődy fut étroitement liée à la fonction de župan, c’est-à-dire au chef du comitat de Varaždin. Cette association entre résidence seigneuriale, administration et défense marqua l’histoire de l’ensemble.

La frontière militaire de Slavonie faisait partie du système de défense des Habsbourg face à l’Empire ottoman. Elle se composait de localités fortifiées, de garnisons et de districts frontaliers organisés militairement. Varaždin se trouvait certes en retrait de la ligne frontière proprement dite, mais remplissait d’importantes fonctions de direction et d’approvisionnement en tant que siège d’un généralat. La forteresse était donc intégrée à un vaste système politique et militaire.

Même en dehors de la forteresse, Varaždin exerça temporairement une fonction politique centrale. Au XVIIIe siècle, le ban de Croatie et le Conseil royal y avaient leur siège. Après un grand incendie qui ravagea la ville en 1776, les administrations centrales furent transférées à Zagreb.

Depuis 1925, le Stari Grad abrite le musée municipal de Varaždin. Ses collections documentent notamment la culture domestique, l’artisanat et l’histoire de la ville. Le Journal officiel de l’Union européenne ne mentionne aucun anniversaire particulier et n’explique pas la procédure de sélection. Le choix du motif peut donc surtout être compris comme la représentation d’un édifice dans lequel se rejoignent l’histoire urbaine, le pouvoir nobiliaire, la défense de la frontière et l’usage muséal actuel.