France · 50e anniversaire des traités de Rome

Les « traités de Rome » désignent deux accords distincts : le traité instituant la Communauté économique européenne (CEE) et le traité instituant la Communauté européenne de l’énergie atomique (Euratom). Les signataires étaient la Belgique, la Bundesrepublik Deutschland, la France, l’Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas. Les traités sont entrés en vigueur au début de 1958.

La CEE devait rapprocher davantage les économies des États participants. Elle prévoyait notamment une union douanière, un marché commun et la suppression progressive des entraves à la circulation des marchandises, des personnes, des services et des capitaux. Des règles et des institutions communes furent également établies dans des domaines tels que l’agriculture, le commerce et la concurrence. Euratom devait en revanche favoriser la coopération dans l’utilisation civile de l’énergie nucléaire, coordonner la recherche et soutenir une politique commune d’approvisionnement.

Les traités s’inscrivaient dans le prolongement de la Communauté européenne du charbon et de l’acier, fondée en 1951. Après l’échec de projets plus ambitieux en faveur d’une Communauté européenne de défense, l’intégration s’orienta davantage vers la coopération économique. Les nouvelles communautés furent notamment préparées par la Conférence de Messine et par un rapport établi par un groupe de travail dirigé par l’homme politique belge Paul-Henri Spaak. La CEE donna par la suite naissance à la Communauté européenne ; ses structures et ses bases juridiques furent intégrées à l’actuelle Union européenne. Euratom existe toujours sur la base de son propre traité.

Le lieu de la signature se trouve sur le Capitole, l’une des collines historiques de Rome. La cérémonie eut lieu au Palazzo dei Conservatori, qui fait aujourd’hui partie des musées du Capitole. La place est également dominée par le Palazzo Senatorio, siège de l’administration municipale de Rome. Le réaménagement architectural du Capitole est dû aux plans de Michel-Ange ; le pavage caractéristique ne fut toutefois réalisé qu’au XXe siècle.

L’émission de la monnaie soulignait le lien commun des États de la zone euro avec la naissance des communautés européennes. Il s’agissait de la première émission commémorative commune de 2 euros des pays de la zone euro de l’époque. Une dérogation autorisa exceptionnellement ces États à émettre en parallèle une autre monnaie commémorative nationale.