Série courante BE

Le drapeau utilisé aujourd’hui par l’Union européenne n’est pas né à l’origine au sein des Communautés européennes, mais au Conseil de l’Europe. Cette organisation internationale, fondée en 1949, est institutionnellement distincte de l’UE. Son Comité des ministres adopta l’emblème aux douze étoiles dorées sur fond bleu le 8 décembre 1955. Plus tard, le Conseil de l’Europe autorisa les institutions des Communautés européennes à utiliser le même symbole.

Le Parlement européen se prononça en 1983 en faveur de l’adoption de l’emblème. En juin 1985, les chefs d’État et de gouvernement des Communautés européennes de l’époque approuvèrent cette décision. C’est à cet accord politique que se réfère l’année anniversaire de la monnaie. La désignation « drapeau de l’UE » est utilisée rétrospectivement : l’Union européenne sous ce nom ne vit le jour qu’en 1993, avec l’entrée en vigueur du traité de Maastricht.

Le nombre d’étoiles ne correspond pas au nombre d’États membres. Il resta donc inchangé lors des différents élargissements. Le cercle fermé représente la solidarité, tandis que le nombre douze est traditionnellement associé à la plénitude et à l’unité. Le drapeau est utilisé par les institutions de l’UE, mais n’est pas explicitement établi comme symbole officiel dans tous les traités européens. Le traité établissant une Constitution pour l’Europe, signé en 2004, aurait mentionné le drapeau comme symbole de l’Union, mais n’entra jamais en vigueur. Le traité ultérieur de Lisbonne renonça à une disposition correspondante ; son utilisation pratique fut néanmoins poursuivie.

Cet événement se prêtait à une émission commémorative commune, car le drapeau ne renvoie pas à l’histoire d’un seul État, mais constitue un symbole connu dans l’ensemble de la zone euro. Les émissions communes de 2 euros permettent aux pays participants d’utiliser le même thème et le même dessin de base, tandis que des éléments tels que le nom de l’État et la marque d’atelier sont adaptés au niveau national. Pour la Finlande, cette émission s’inscrivait en outre dans l’année du vingtième anniversaire de son adhésion à l’UE ; le pays appartient à l’Union depuis 1995.