Briljantse kvaliteediga blister

William Shakespeare sündis 1564. aastal Inglismaal Stratford-upon-Avonis. Tema nooruse ja hariduse kohta on teada vaid üksikuid kindlaid üksikasju. Hiljemalt 1580. aastate lõpuks viibis ta Londonis, kus tegutses näitleja, dramaturgi ja teatritrupi osanikuna. Trupp tegutses algul nime Lord Chamberlain’s Men all ning pärast Jakobi I troonileasumist toetas kuningas seda King’s Men nime all.

Shakespeare’i looming jääb Elisabeth I ja Jakobi I valitsemisaega. Avalik teater kujunes tollal laialt levinud linnalise meelelahutuse vormiks. Tema näidendeid etendati muu hulgas Globe Theatre’is, milles tal oli rahaline osalus. Ta kirjutas komöödiaid, ajaloonäidendeid ja tragöödiaid. Tuntud teoste hulka kuuluvad „Romeo ja Julia“, „Hamlet“, „Othello“, „Macbeth“, „Kuningas Lear“ ja „Suveöö unenägu“. Lisaks kirjutas ta jutustavaid poeemе ja 154 sonetist koosneva kogumiku.

Näidendid käsitlevad muu hulgas poliitilist võimu, perekondlikke konflikte, armastust, armukadedust, identiteeti ja keelekasutust. Arvukad väljendid ja tegelaskujud jõudsid nende kaudu ingliskeelsesse kultuuri. Pärast Shakespeare’i surma avaldasid kaks endist näitlejast kolleegi 1623. aastal tema draamateoste kogumiku, mida tuntakse nime First Folio all. Ilma selle väljaandeta poleks mitmed näidendid tõenäoliselt säilinud.

Aastapäeva tähistati 2016. aastal ka väljaspool Suurbritanniat teatrietenduste, näituste ja teadusüritustega. Shakespeare’i ei käsitleta üksnes inglise autorina: tema teoseid on tõlgitud paljudesse keeltesse, neid on korduvalt ümber töötatud ning need kuuluvad Euroopa teatrite repertuaari. San Marinoga puudub tal eriline biograafiline seos. Väljaanne järgib pigem väikeriigi tava kujutada mälestusmüntidel ka rahvusvahelise kultuurilise tähtsusega isikuid ja tähtpäevi.