Prantsusmaa · 70. aastapäev „D-päev“

Dessant oli liitlaste operatsiooni „Overlord“ amfiibne osa, millega avati Lääne-Euroopas uus rinne natsionaalsotsialistliku Saksamaa vastu. Prantsusmaa oli alates 1940. aastast osaliselt ja alates 1942. aastast täielikult Saksa vägede okupeeritud. Lääne­liitlaste vägede otsene tagasipöördumine Prantsusmaa mandriosale pidi leevendama Nõukogude Liidu olukorda idarindel ja võimaldama okupeeritud riikide vabastamist.

Dessandioperatsiooni nimi oli „Neptune“. Ameerika üksused maabusid rannalõikudel Utah ja Omaha, britid rannalõikudel Gold ja Sword ning kanadalased rannalõigul Juno. Samal ajal paisati rannikukindlustuste taha langevarjureid. Rünnakut toetasid õhujõud ja sõjalaevad. Wehrmacht oli ranniku punkrite, suurtükipositsioonide ja tõketega kindlustanud nn Atlantikwall nime all. Liitlaste pettemanööver oli lisaks jätnud mulje, et põhirünnak toimub Pas-de-Calais piirkonnas.

Pärast raskeid lahinguid õnnestus liitlastel sillapead ühendada ja tuua üle La Manche’i väina varustust. Järgnenud sõjakäik Normandias kestis mitu nädalat. See lõppes Saksa vägede suure osa taandumisega piirkonnast ning sillutas teed Pariisi vabastamisele ja edasitungile Saksamaa suunas. Lahingutes osalesid USA, Briti ja Kanada üksuste kõrval ka teiste liitlasriikide sõdurid, meremehed ja lendurid.

Kasutatud värsid pärinevad Paul Verlaine’i 19. sajandil ilmunud luuletusest „Chanson d’automne“. Briti ringhääling saatis sõja ajal okupeeritud Prantsusmaal tegutsenud vastupanurühmadele kodeeritud sõnumeid. Verlaine’i read kuulusid signaalide hulka, millega valmistati Prantsuse Résistance’i võrgustikke ette eelseisvateks aktsioonideks, sealhulgas transpordi- ja sideühenduste sabotaažiks.

Prantsusmaal on dessant tihedalt seotud okupatsiooni, Résistance’i ja vabastamise mälestusega. Seetõttu tähistatakse ümmargusi tähtpäevi Normandias rahvusvaheliste mälestusüritustega. Mündiväljalase oli osa sellest riiklikust ja piiriülesest mälestamisest.