España · Serie del Patrimonio Mundial de la UNESCO, 17.ª edición, Monasterio de Poblet

El Reial Monestir de Santa Maria de Poblet se encuentra al pie de las montañas de Prades, en la provincia de Tarragona. Su fundación se remonta al año 1151, cuando el conde Ramon Berenguer IV. de Barcelona instaló a monjes cistercienses procedentes del monasterio de Fontfroide, en el sur de Francia. Esto ocurrió durante la expansión del dominio cristiano hacia el sur. Los monasterios asumieron tareas religiosas, económicas y organizativas en los territorios recién conquistados.

En sus partes más antiguas, el conjunto sigue los ideales de la orden cisterciense, que aspiraba a una arquitectura sencilla y a una vida comunitaria regulada por la oración y el trabajo. Alrededor de la iglesia del monasterio y del claustro se agrupan, entre otros espacios, la sala capitular, el refectorio, la biblioteca, los dormitorios y las dependencias de servicio. Las ampliaciones posteriores incorporaron formas góticas, un palacio real y una extensa fortificación con murallas, torres y puertas.

Poblet estuvo estrechamente vinculado a los soberanos de la Corona de Aragón. Varios reyes apoyaron el monasterio y lo eligieron como lugar de enterramiento. En la iglesia del monasterio se encuentran los sepulcros de diversos monarcas, entre ellos Jakob I. y Peter IV. La unión de monasterio cisterciense, residencia fortificada y panteón real refleja el orden político del Aragón medieval, cuyo territorio dominó durante ciertos periodos amplias zonas del Mediterráneo occidental.

En el marco de las desamortizaciones liberales de los monasterios, la comunidad fue expulsada en 1835. Después, los edificios y las tumbas fueron saqueados o dañados. En el siglo XX comenzó una restauración integral; en 1940 regresaron los cistercienses. Desde entonces, Poblet vuelve a ser un monasterio habitado y no solo un monumento histórico.

La emisión forma parte de la serie española dedicada a los sitios del país inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial. Los motivos se seleccionan, por regla general, siguiendo el orden cronológico de su inscripción. Esto explica por qué le correspondió el turno a Poblet después de los sitios españoles tratados anteriormente.