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Nová Baňa, en alemán Königsberg, pertenece a las localidades históricas de la minería de la actual Eslovaquia central. Allí se extraían principalmente minerales de oro y plata. Como en muchas minas cada vez más profundas, la infiltración de aguas subterráneas constituía un problema técnico central. Las bombas convencionales eran accionadas por personas, animales o ruedas hidráulicas. Sin embargo, su rendimiento dependía de las condiciones locales y, en particular, de un caudal de agua suficiente.

La instalación construida en Nová Baňa se basaba en el principio de la máquina de vapor atmosférica, asociado al inventor inglés Thomas Newcomen. El vapor se introducía en un cilindro y posteriormente se condensaba mediante enfriamiento. La depresión resultante permitía que la presión atmosférica exterior moviera un pistón. Mediante una viga de balancín, este movimiento se transmitía a las varillas de bombeo del pozo. A diferencia de las máquinas posteriores asociadas a James Watt, este primer tipo no servía principalmente como fuente universal de energía para las fábricas, sino sobre todo para la extracción de agua en la minería.

Isaac Potter fue un técnico inglés que introdujo la tecnología de las máquinas procedente de Inglaterra en el entonces Reino de Hungría, dentro de la monarquía de los Habsburgo. No fue el inventor del principio de la máquina de vapor en el que se basaba, pero adaptó la instalación a su lugar de utilización y dirigió su ejecución. Su actividad representa así el temprano intercambio transfronterizo de conocimientos técnicos.

El uso de la máquina tuvo lugar en una fase en la que la economía minera buscaba posibilidades para explotar mayores profundidades. En aquella época, las máquinas de vapor aún no eran fuentes de energía extendidas; su introducción era compleja y requería conocimientos especializados en construcción de maquinaria, transformación de metales y explotación minera.

Por ello, el motivo de la moneda vincula la tradición minera eslovaca con una etapa temprana de la historia europea de la técnica y la industrialización. No se rinde homenaje únicamente a una instalación concreta, sino también a la transferencia al continente europeo de una tecnología desarrollada inicialmente en Inglaterra.