Francia · Presidencia del Consejo de la UE

La Presidencia del Consejo de la Unión Europea cambiaba entonces cada seis meses entre los Estados miembros. El país responsable organizaba y presidía la mayoría de las reuniones del Consejo, mediaba entre los Gobiernos y representaba al Consejo ante otras instituciones de la UE. Antes de la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, esta función también incluía la presidencia de las reuniones del Consejo Europeo. Por ello, en el caso de Francia, el presidente de la República Nicolas Sarkozy desempeñó una función central en las cumbres de los jefes de Estado y de Gobierno. El Consejo de la UE no debe confundirse con el Consejo de Europa, que no es una institución de la Unión Europea.

Durante su Presidencia, Francia había incluido en el orden del día, entre otros asuntos, la política europea sobre clima y energía, la inmigración y el asilo, la política agrícola, así como la política europea de seguridad y defensa. En diciembre, los Estados miembros acordaron el paquete de medidas sobre clima y energía, con objetivos para el año 2020. Ya en octubre se había adoptado el Pacto Europeo sobre Inmigración y Asilo. La Unión por el Mediterráneo, fundada en julio en una cumbre celebrada en París, también formaba parte de las iniciativas francesas.

La agenda política estuvo marcada al mismo tiempo por varias crisis. Tras el rechazo irlandés al Tratado de Lisboa en junio, hubo que debatir cómo proseguir con la reforma prevista de la UE. Durante la guerra entre Rusia y Georgia, en agosto, Sarkozy medió en nombre de la Unión Europea para establecer un plan de alto el fuego. En otoño, la crisis financiera internacional hizo necesaria una coordinación de los Gobiernos europeos sobre medidas para estabilizar los bancos y los mercados financieros. Con este fin se celebraron varias reuniones de crisis bajo la dirección francesa, entre ellas una cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la zona del euro.

La elección de este tema para una moneda de circulación hizo visible en la vida cotidiana una función institucional de Francia limitada en el tiempo. A diferencia de las monedas dedicadas a aniversarios históricos, la emisión se refería a un acontecimiento político de desarrollo inmediato. El diseño puramente tipográfico correspondía a su carácter estatal e institucional, sin situar en el centro a una persona concreta ni a un edificio.