La moneda conmemorativa rinde homenaje al 35.º aniversario del programa Erasmus. El motivo combina una conocida representación de Erasmus como figura de inspiración intelectual con una red de conexiones que simboliza el intercambio humano e intelectual entre estudiantes europeos. Algunas conexiones forman estrellas, de las que emerge la cifra del aniversario, 35; el anillo exterior de la moneda está adornado con las doce estrellas de la bandera europea.
Contexto del tema
Desiderius Erasmus von Rotterdam nació hacia 1466 y murió en 1536 en Basilea. Fue un humanista, teólogo, filólogo y escritor neerlandés. Su actividad se desarrolló durante el Renacimiento y el comienzo de la Reforma. Entre otras obras, Erasmus publicó una edición grecolatina del Nuevo Testamento y defendió una educación orientada a las fuentes de la Antigüedad. En su sátira «Lob der Torheit» criticó las deficiencias sociales y eclesiásticas.
Erasmus vivió y trabajó en distintos lugares de Europa, entre ellos París, Inglaterra, Italia, Lovaina, Friburgo de Brisgovia y Basilea. Mantuvo correspondencia con eruditos, clérigos y gobernantes de numerosos países. De este modo, ya en la primera modernidad encarnó una cultura erudita transfronteriza, en la que el conocimiento se difundía mediante viajes, correspondencia y redes personales. Por ello, su nombre resultaba apropiado para un programa europeo de intercambio. Al mismo tiempo, «ERASMUS» puede interpretarse como la abreviatura de «Programa de Acción de la Región Europea para la Movilidad de los Estudiantes Universitarios».
El programa fue creado en 1987 por la entonces Comunidad Europea. Su objetivo era permitir a los estudiantes cursar parte de sus estudios en otro país europeo y obtener el reconocimiento de los estudios realizados allí para su titulación en la universidad de origen. Además del aprendizaje académico, se centraba en los conocimientos lingüísticos, los contactos personales y las experiencias con otras culturas sociales y universitarias. Más tarde se añadieron otras formas de movilidad, entre ellas las estancias de docentes y personal universitario.
Desde 2014, Erasmus está integrado en el programa más amplio de la UE, Erasmus+. Este incluye, además de las universidades, la educación escolar, la formación profesional, la educación de adultos, los proyectos juveniles y el deporte. Por ello, el homenaje mediante una emisión conjunta de monedas no remite únicamente a una oferta educativa concreta, sino también a una forma de cooperación europea desarrollada a lo largo de varias décadas. El motivo de la moneda fue determinado además mediante una votación por internet a escala de la Unión entre seis diseños previamente seleccionados por un jurado especializado.