Küpros · Erasmuse programmi 35. aastapäev

Desiderius Erasmus von Rotterdam sündis umbes 1466. aastal ja suri 1536. aastal Baselis. Ta oli Madalmaade humanist, teoloog, filoloog ja kirjanik. Tema tegevus langes renessansi ja algava reformatsiooni aega. Erasmus avaldas muu hulgas Uue Testamendi kreeka-ladinakeelse väljaande ning seisis antiikallikatele tugineva hariduse eest. Oma satiiris „Lob der Torheit“ kritiseeris ta ühiskondlikke ja kiriklikke väärnähtusi.

Erasmus elas ja töötas Euroopa eri paikades, sealhulgas Pariisis, Inglismaal, Itaalias, Löwenis, Freiburg im Breisgaus ja Baselis. Ta pidas paljude riikide õpetlaste, vaimulike ja valitsejatega kirjavahetust. Nii kehastas ta juba varauusajal piiriülest õpetlaskultuuri, milles teadmised levisid reisimise, kirjavahetuse ja isiklike võrgustike kaudu. Seetõttu sobis tema nimi Euroopa vahetusprogrammile. Samal ajal võib „ERASMUS“ olla lühend väljendist „Euroopa piirkondlik tegevuskava üliõpilaste liikuvuseks“.

Programmi asutas toonane Euroopa Ühendus 1987. aastal. Selle eesmärk oli võimaldada üliõpilastel läbida osa oma õpingutest mõnes teises Euroopa riigis ja lasta seal sooritatud õpingud koduülikoolis arvestada. Lisaks akadeemilisele õppimisele olid kesksel kohal keeleoskus, isiklikud kontaktid ning kokkupuuted teiste elu- ja ülikoolikultuuridega. Hiljem lisandus veel liikuvusvorme, sealhulgas õppejõudude ja kõrgkoolide töötajate viibimine välismaal.

Alates 2014. aastast kuulub Erasmus ulatuslikumasse Euroopa Liidu programmi Erasmus+. See hõlmab lisaks kõrgkoolidele ka koole, kutseharidust, täiskasvanuharidust, noorteprojekte ja sporti. Seetõttu ei viita ühine mündiväljaanne üksnes ühele haridusvõimalusele, vaid aastakümnete jooksul kujunenud Euroopa koostöövormile. Mündi kujundus määrati samuti kogu liitu hõlmanud internetihääletusel, kus valiti kuue erialaliikmete žürii varem välja valitud kavandi seast.