Bélgica · 35 años del programa Erasmus

Erasmus von Rotterdam nació hacia 1466 y murió en 1536 en Basel. Fue un humanista, teólogo y filólogo neerlandés. Como muchos eruditos de su época, no trabajó de forma permanente en un único lugar, sino que residió, entre otros lugares, en París, Inglaterra, Italia, los Países Bajos y Basel. Mantuvo contacto con eruditos, eclesiásticos y responsables políticos de numerosos países. Esta forma de trabajar a través de las fronteras lo convirtió más tarde en una figura adecuada para dar nombre a un programa europeo de intercambio.

Erasmus estudió textos de la Antigüedad y del cristianismo primitivo, y en 1516 publicó una edición impresa del Nuevo Testamento griego con una versión latina revisada. En obras como «Elogio de la locura» criticó deficiencias sociales, prácticas eclesiásticas y la erudición escolástica. Defendió la educación, la precisión lingüística y una teología orientada al estudio de las fuentes. Aunque sus críticas coincidieron con la época de la Reforma, no se unió a Martin Luther y rechazó la radicalización confesional.

El programa Erasmus comenzó en 1987 como instrumento de apoyo de la Comunidad Europea de entonces. Su nombre se utilizó al mismo tiempo como acrónimo de «Plan de Acción de la Comunidad Europea para la Movilidad de Estudiantes Universitarios». El programa pretendía facilitar estancias de estudio en centros de educación superior de otros estados participantes. Incluía subvenciones económicas, acuerdos entre centros de educación superior y procedimientos para el reconocimiento de los estudios realizados en el extranjero.

El ámbito de actuación se amplió posteriormente. Desde 2014, Erasmus forma parte de Erasmus+; este programa abarca, además de la educación superior, la formación profesional, las escuelas, la educación de adultos, los proyectos juveniles y el deporte. Entre otras actividades, se apoyan estudios en el extranjero, prácticas, estancias de docencia y formación, así como cooperaciones entre instituciones.

La emisión como motivo numismático común remite, por tanto, no solo a un programa de apoyo, sino también al papel de la educación y de la movilidad personal en la cooperación europea. Erasmus resulta adecuado como persona que da nombre al programa porque su propia vida estuvo marcada por los viajes, la correspondencia internacional y una red europea de eruditos.