2 евро Брилянт/BU

Leonardo da Vinci е роден през 1452 г. близо до тосканското селище Vinci. Той получава художественото си образование във Флоренция в работилницата на Andrea del Verrocchio. По-късно работи, наред с други места, в Mailand, Florenz и Rom. Освен с живопис и скулптура той се занимава с анатомия, механика, архитектура, хидротехника и летателни апарати. Много от техническите му проекти остават само на идейно ниво, но показват колко тясно свързва художественото наблюдение с изучаването на природата.

Голяма част от професионалния си път Leonardo прекарва в двора на Sforza в Mailand. Там около 1489/1490 г. е създаден портретът, използван за монетата. Изобразената млада жена се идентифицира като Cecilia Gallerani. Тя произхожда от миланско семейство, има литературно образование и принадлежи към обкръжението на Ludovico Sforza, тогавашния владетел на Mailand, с когото е в интимна връзка.

Хермелинът се тълкува по различни начини. Той се смята за символ на чистотата и едновременно с това би могъл да препраща към Ludovico Sforza, който е приет в рицарски орден, чийто герб изобразява това животно. Освен това се предполага езикова връзка между фамилното име Gallerani и гръцкото название на животното. Портретът се различава от много съвременни изображения чрез завъртяното положение на тялото, насочения встрани поглед и старателно изобразената ръка. Така фигурата не изглежда статична, а сякаш е уловена в кратък миг на движение.

В последните години от живота си Leonardo приема поканата на френския крал Franz I и живее в замъка Clos Lucé близо до Amboise. Там умира. Италия посвещава юбилейната година на Leonardo, тъй като той е тясно свързан с изкуството и културата на учеността на италианския Ренесанс. Изборът на произведение, създадено по време на престоя му в Mailand, едновременно препраща към дейността му в различни италиански дворове и към международното разпространение на неговото творчество.