Set BU

Special Olympics je mednarodno športno gibanje za ljudi z motnjami v duševnem razvoju. Razlikuje se od tekmovanj Paralympics, na katerih športnice in športniki z različnimi vrstami invalidnosti tekmujejo v tekmovalnih razredih glede na dosežke. Pri Special Olympics so udeleženci znotraj posamezne športne panoge glede na starost, spol in tekmovalno sposobnost razporejeni v čim bolj izenačene tekmovalne skupine. Tako naj bi se tekmovanj lahko udeleževali ljudje z zelo različnimi sposobnostmi.

Gibanje je povezano z Eunice Kennedy Shriver, sestro ameriškega predsednika Johna F. Kennedyja. V šestdesetih letih 20. stoletja je organizirala športne dejavnosti za ljudi z motnjami v duševnem razvoju in se zavzemala proti njihovi takratni družbeni izključenosti. Prve mednarodne poletne igre Special Olympics so bile leta 1968 v Chicagu. Iz tega se je razvila organizacija, ki poleg svetovnih iger prireja tudi državna in regionalna tekmovanja ter programe usposabljanja in zdravstvene programe.

Igre leta 2011 so potekale od 25. junija do 4. julija v Atenah. Nastopilo je približno 7.000 športnic in športnikov iz približno 180 držav v 22 športnih panogah. Program je med drugim obsegal atletiko, plavanje, nogomet, košarko, gimnastiko, judo in jadranje. Tekmovanja so potekala na več športnih prizoriščih na širšem območju Aten, med njimi tudi na objektih, ki so bili že uporabljeni za olimpijske igre leta 2004. Športni program so dopolnjevali zdravstveni pregledi in svetovanje udeležencem.

Za Grčijo je prireditev predstavljala povezavo med njeno vlogo gostiteljice mednarodnih športnih dogodkov in prizadevanji za družbeno vključevanje. Izdaja obtočnega spominskega kovanca je dogodek naredila vidnega po celotnem območju evra tudi po koncu iger. Hkrati se je priložnost ujemala z grško tradicijo, da se mednarodne športne prireditve in njihovo družbeno ozadje prikazujejo na kovancih.