Litva · Mažoji Lietuva (serija: litovske etnografske pokrajine)

Kleinlitauen, litovsko Mažoji Lietuva, ni današnja upravna enota, temveč zgodovinska in etnografska pokrajina. Obsegala je območja nekdanje Ostpreußen, v katerih so stoletja govorili litovsko. Njen severni del danes leži okoli Klaipėda in ob Kuronski laguni; druga območja pripadajo ruski Kaliningradski oblasti. Litovsko govoreče prebivalce so imenovali pruski Litovci. V nasprotju z drugimi deli Litve je bila regija dolgo v lasti Deutscher Orden, pozneje Prusije in Deutsches Reich ter je bila pretežno evangeličanska.

Kleinlitauen je imel posebno vlogo pri litovski pisni kulturi. Leta 1547 je v Königsberg izšla prva tiskana knjiga v litovskem jeziku, katekizem Martynas Mažvydas. V času prepovedi litovskih tiskovin v latinični pisavi v Ruskem imperiju so v 19. stoletju v Ostpreußen izdelali številne knjige in časopise ter jih prinašali čez mejo. Tako je regija postala središče litovskega jezikovnega in izobraževalnega dela.

Po prvi svetovni vojni je bilo Memelgebiet ločeno od Deutsches Reich. Leta 1923 je prešlo pod litovsko upravo. Leta 1939 ga je priključila nacistična Nemčija; po drugi svetovni vojni je bil njegov severni del vključen v Litovsko sovjetsko republiko. Beg, izgon in posledice vojne so povzročili, da je nekdanje prusko-litovsko prebivalstvo v veliki meri izginilo.

Vydūnas je bil pisatelj, filozof in kulturni aktivist Wilhelm Storost. Živel in deloval je predvsem v Tilsit ter se ukvarjal z jezikom, narodno identiteto, etiko in odnosi med različnimi kulturami. Njegovo literarno ime je postalo sestavni del litovske kulturne zgodovine.

Pomorske povezave na podobi kovanca se nanašajo na Kuronsko laguno, obalo Baltskega morja in tradicionalno ribištvo. Kurenkähne so bili jadrni čolni z ravnim dnom, prilagojeni razmeram v laguni. Kovanec s tem umešča Kleinlitauen med samostojne zgodovinske kulturne pokrajine Litve in hkrati obuja spomin na regionalno dediščino, katere zgodovinsko območje je danes razdeljeno med več držav.