Coincard 1

Penelope Delta se je rodila v Alexandria v premožni grški trgovski družini. Njen oče Emmanouil Benakis je bil podjetnik, pozneje pa je deloval v politiki; njen brat Antonis Benakis je v Athen ustanovil Benaki-Museum. Delta je nekaj časa živela v Alexandria, Frankfurt am Main in Athen. Njeno poreklo iz grške diaspore ter politični in družbeni stiki njene družine so zaznamovali njeno ukvarjanje z grško zgodovino in narodno identiteto.

V svojih knjigah je Delta povezovala izmišljene like in pustolovske zgodbe z zgodovinskimi temami. Več del se dogaja v Bizantinskem cesarstvu ali obravnava spopade za osmansko Makedonijo na začetku 20. stoletja. Za roman »Skrivnosti močvirja« je zbirala pričevanja udeležencev tako imenovanega makedonskega boja. Druge pripovedi, med njimi »Trellantonis« in »Mangas«, črpajo iz izkušenj družinskega življenja in okolja grškega meščanstva.

Delta je pisala v novogrškem ljudskem jeziku, dimotiki. Njena uporaba je bila takrat del dolgotrajnega jezikovnega spora: govorjenemu jeziku je nasprotovala katharevousa, usmerjena k starejšim oblikam, ki je dolgo prevladovala v upravi, izobraževanju in književnosti. Deltin dostopen pripovedni slog je pripomogel k uveljavitvi dimotike kot knjižnega jezika za mlado občinstvo.

Njeni zgodovinski romani so nastali v obdobju vojn, spreminjanja meja in političnih spopadov. Odražajo grško narodno idejo svojega časa in so blizu političnemu okolju Eleftherios Venizelos. Nekateri prikazi drugih prebivalstvenih skupin in zgodovinskih nasprotnikov so danes zaradi svoje nacionalne perspektive predmet kritičnega branja.

Delta je pisala tudi dnevnike in obsežno korespondenco, ki ponujajo vpogled v politično in kulturno življenje Grčije. Med nemškim vdorom v Athen leta 1941 je zaužila strup in nekaj dni pozneje umrla. Izdaja kovanca jo umešča v državni spomin na razvoj sodobne grške književnosti in jezika.