2 evra PP

Jean Sibelius se je rodil leta 1865 v južnofinskem Hämeenlinna in umrl leta 1957 v Järvenpää. Izhajal je iz švedsko govoreče družine, vendar je obiskoval finsko govorečo šolo. Sprva je začel študirati pravo, nato pa se je v celoti posvetil glasbi. Njegovo izobraževanje ga je med drugim vodilo v Helsinki, Berlin in Dunaj. Poleg sedmih simfonij je komponiral simfonične pesnitve, scensko glasbo, samospeve in violinski koncert.

Njegovo ustvarjanje je nastajalo v času, ko je Finska kot velika kneževina pripadala Ruskemu imperiju ter sta se oblikovali samostojna finska kultura in narodna identiteta. Več del črpa snov iz Kalevala, finskega narodnega epa. Mednje sodijo tonska pesnitev En saga, Lemminkäinen-Suite in obsežno delo Kullervo. Sibelius je ta svet snovi povezal z oblikami evropske umetniške glasbe.

S politično zgodovino Finske je bila še posebej tesno povezana skladba Finlandia. Delo je nastalo leta 1899 v povezavi s prireditvijo v podporo tisku, ko so ruske oblasti vse bolj omejevale finsko avtonomijo in javno izražanje mnenj. Zaradi cenzure so jo nekaj časa izvajali pod neškodljivimi naslovi. Pozneje je neki odlomek dela dobil besedilo in postal znan kot himna Finlandia; finska državna himna pa je druga pesem.

Opazovanje narave je imelo v Sibeliusovem glasbenem svetu predstav pomembno in ponavljajočo se vlogo. Od leta 1904 je z družino živel v Ainola, hiši, imenovani po njegovi ženi Aino, v bližini Tuusulanjärvi. Podeželsko okolje, zlasti podobe gozdov in ptic, se pojavljajo v njegovih zapiskih in delih, kot sta Die Schwäne von Tuonela ali peta simfonija. Upodobitev narave na kovancu se zato ne nanaša na eno samo delo, temveč na širšo povezanost njegovega ustvarjanja s finsko pokrajino.

Izbira obletnice je povezana s Sibeliusovim položajem v finskem kulturnem spominu. Njegova glasba je povezana tako s kulturnim razumevanjem same sebe v državi kot z obdobjem pred finsko osamosvojitvijo. Leto obletnice so na Finskem zaznamovali tudi številni koncerti in prireditve.