Blister BU

Atomium stoji na planoti Heysel v Bruslju in je bil zgrajen za svetovno razstavo Expo 58. Ta je leta 1958 potekala kot prva velika svetovna razstava po drugi svetovni vojni. V obdobju, ki so ga zaznamovali obnova, hladna vojna in hiter tehnološki razvoj, so sodelujoče države predstavile svoje predstave o znanosti, industriji in družbenem razvoju. Med vodilnimi temami je bila tudi civilna raba jedrske energije.

Atomium je zasnoval belgijski inženir André Waterkeyn, pri arhitekturni izvedbi pa sta sodelovala André in Jean Polak. Konstrukcija je visoka 102 metra in predstavlja osnovno celico kristala železa v približno 165-milijardkratni povečavi. Osem krogel označuje oglišča kocke, deveta pa njeno središče. Krogle povezujejo cevi, v katerih so stopnišča, tekoče stopnice ali dvigala. Več krogel je dostopnih obiskovalcem in se uporablja za razstave.

S svojo obliko, ki spominja na znanstveni model, je stavba poosebljala tedanje prepričanje v tehnični napredek. Hkrati je bila prvotno predvidena le za čas trajanja Expo. Po njenem koncu je vendarle ostala in se razvila v prepoznavno znamenitost Bruslja in Belgije.

Izdaja kovanca je sovpadala z zaključkom obsežne sanacije. Atomium je bil od leta 2004 zaprt, saj je bilo treba obnoviti zunanjo oblogo in dele konstrukcije. Pri tem so prvotno aluminijasto oblogo krogel nadomestili z nerjavnim jeklom. Februarja 2006 je bila stavba ponovno odprta za javnost. Izbira za motiv kovanca zato ni predstavljala le belgijske stavbe iz časa Expo 58, temveč se je nanašala tudi na njeno ponovno odprtje po obnovi.