Portugalska · Guimarães, evropska prestolnica kulture

Guimarães na Portugalskem pogosto označujejo kot »zibelko naroda«. Ta oznaka je povezana z nastankom portugalskega kraljestva v 12. stoletju. V bližini mesta je leta 1128 potekala bitka pri São Mamede. V njej je Afonso Henriques premagal privržence svoje matere Terese in politični vpliv sosednje Galicije. Ta spopad je bil pomemben korak k osamosvajanju grofije Portugalske od kraljestva León. Priznanje Portugalske kot samostojnega kraljestva je nato potekalo v daljšem političnem procesu.

Afonso Henriques je bil sin Heinricha von Burgund, grofa Portugalske, in Terese von León. Postal je prvi kralj Portugalske in vladal večji del 12. stoletja. Pod njegovim vodstvom se je portugalsko ozemlje v bojih proti območjem pod muslimansko oblastjo širilo proti jugu. Njegova povezava z Guimarães temelji predvsem na vlogi mesta in njegove okolice v zgodnjih spopadih za njegovo oblast.

Grad Guimarães izvira iz utrdbe, ki je bila v 10. stoletju zgrajena na pobudo grofice Mumadone Dias. Ščitila naj bi bližnji samostan in nastajajoče naselje. Pozneje so kompleks večkrat prezidali in ga povezali z zgodovino prvih portugalskih vladarjev. Skupaj s srednjeveškim starim mestom zaznamuje zgodovinsko samopodobo Guimarães. Zgodovinsko središče je od leta 2001 vpisano na Unescov seznam svetovne dediščine.

Naziv »Evropska prestolnica kulture« Evropska unija vsako leto podeli izbranim mestom. Cilj je kulturni program z evropsko razsežnostjo, ki pogosto vključuje tudi nove kulturne ustanove in projekte urbane prenove. Guimarães si je v zadevnem letu naziv delil s slovenskim Mariborom. Izdaja kovanca je evropsko leto kulture povezala z motivi, ki se nanašajo na nastanek portugalske države in lokalno zgodovino. José de Guimarães je portugalski likovni umetnik, ki si je umetniško ime izbral po svojem rojstnem mestu.