Portugalsko · Guimarães, Európske hlavné mesto kultúry

Guimarães sa v Portugalsku často označuje ako „kolíska národa“. Toto označenie súvisí so vznikom portugalského kráľovstva v 12. storočí. V blízkosti mesta sa v roku 1128 odohrala bitka pri São Mamede. Afonso Henriques v nej zvíťazil nad prívržencami svojej matky Teresy a nad politickým vplyvom susednej Galície. Tento konflikt bol dôležitým krokom k osamostatneniu grófstva Portugalsko od kráľovstva León. Uznanie Portugalska ako samostatného kráľovstva následne prebiehalo počas dlhšieho politického procesu.

Afonso Henriques bol synom Heinricha von Burgund, grófa Portugalska, a Teresy von León. Stal sa prvým portugalským kráľom a vládol počas veľkej časti 12. storočia. Pod jeho vedením sa portugalské územie v priebehu bojov proti moslimami ovládaným územiam rozšírilo na juh. Jeho spojenie s Guimarães súvisí predovšetkým s úlohou mesta a jeho okolia v počiatočných sporoch o jeho vládu.

Hrad Guimarães vznikol na mieste opevnenia, ktoré bolo v 10. storočí vybudované z podnetu grófky Mumadona Dias. Malo chrániť neďaleký kláštor a vznikajúce sídlo. Neskôr bol areál viackrát prestavaný a spojil sa s dejinami prvých portugalských panovníkov. Spolu so stredovekým historickým centrom utvára historické sebavedomie mesta Guimarães. Historické centrum je od roku 2001 súčasťou svetového dedičstva UNESCO.

Titul „Európske hlavné mesto kultúry“ každoročne udeľuje Európska únia vybraným mestám. Cieľom je kultúrny program s európskym rozmerom, ktorý často zahŕňa aj nové kultúrne inštitúcie a projekty obnovy miest. Guimarães sa v príslušnom roku o titul delilo so slovinským mestom Maribor. Emisia mincí spojila európsky rok kultúry s motívmi odkazujúcimi na vznik portugalského štátu a miestne dejiny. José de Guimarães je portugalský výtvarný umelec, ktorý si zvolil umelecké meno podľa svojho rodného mesta.