Coincard

Maria Callas sa narodila v roku 1923 v New Yorku ako dcéra gréckych prisťahovalcov. Jej priezvisko pôvodne znelo Kalogeropoulos. Po rozchode rodičov sa ako dospievajúca presťahovala s matkou a sestrou do Atén. Tam študovala spev, okrem iného u španielskej koloratúrnej sopranistky Elvira de Hidalgo. Počas nemeckej okupácie Grécka získala prvé javiskové skúsenosti v aténskej opere.

Jej medzinárodná kariéra sa začala po druhej svetovej vojne v Taliansku. V roku 1947 vystúpila v aréne Arena von Verona v opere Amilcare Ponchielliho „La Gioconda“. V nasledujúcich rokoch pravidelne spievala v milánskej Scale a v ďalších operných domoch v Európe a Amerike. K jej známym úlohám patrili Norma v rovnomennej opere Vincenza Belliniho, Lucia v opere Gaetana Donizettiho „Lucia di Lammermoor“, Violetta v opere Giuseppe Verdiho „La traviata“ a titulná úloha v opere Giacoma Pucciniho „Tosca“.

Callas spájala spevácku virtuozitu s interpretáciou výrazne orientovanou na text a javiskovú postavu. Jej repertoár prispel k tomu, že opery talianskeho bel canta zo začiatku 19. storočia sa začali opäť častejšie uvádzať. Preberala pritom úlohy, ktoré si vyžadujú veľkú pohyblivosť, široký hlasový rozsah a dramatické výrazové schopnosti. Jej nahrávky navyše ovplyvnili neskoršie vnímanie mnohých týchto diel.

Od konca 50. rokov 20. storočia sa čoraz viac verejne hovorilo o hlasových ťažkostiach a zrušených vystúpeniach. Jej posledné operné vystúpenie sa uskutočnilo v roku 1965 v Londýne, kde spievala Toscu. Neskôr viedla majstrovské kurzy a spolu s tenoristom Giuseppe Di Stefano absolvovala ešte koncertné turné. Zomrela v roku 1977 v Paríži.

Grécke vydanie nadväzuje na jej pôvod a vzdelanie v Aténach, ako aj na jej medzinárodné postavenie v dejinách opery. Okrúhle výročie narodenia poskytlo jasný podnet na uctenie jej pamiatky ako súčasti gréckeho kultúrneho dedičstva.