Nemecko · 1275. výročie narodenia Karola Veľkého

Karl pochádzal z vládnuceho rodu Karolingerov. Po smrti svojho otca Pippin des Jüngeren sa o vládu najprv delil so svojím bratom Karlmannom. Neskôr zjednotil ríšu a rozšíril ju početnými vojenskými ťaženiami. Napokon zahŕňala rozsiahle časti dnešného Francúzska, Nemecka, Talianska a Beneluxu. Desaťročia trvajúce saské vojny boli sprevádzané nútenými krstami, presídľovaním a tvrdým trestaním odporu.

Korunovácia za cisára pápežom Leom III. v Ríme na Boží hod vianočný roku 800 nadviazala na Západe na tradíciu antického rímskeho cisárstva. Zároveň formovala vzťah medzi svetskou mocou a pápežstvom. Karlova ríša však nebola centrálne spravovaným štátom v modernom zmysle. Dvor sa presúval medzi rôznymi falcami; grófi vykonávali regionálnu vládu, zatiaľ čo kráľovskí vyslanci mali kontrolovať ich úradnú činnosť.

Na dvore sa podporovali vzdelávanie, používanie písma a zjednotenie cirkevných textov. Na týchto reformách sa podieľali učenci ako Alkuin von York. V tomto prostredí sa rozšírila karolínska minuskula, dobre čitateľné písmo, ktoré neskôr ovplyvnilo vývoj latinského knižného písma. Táto kultúrna obnova sa označuje ako karolínska renesancia.

Aachen bol Karlovou obľúbenou falcou. Tamojšia palácová kaplnka tvorí jadro dnešného dómu. Jej centrálny osemuholníkový priestor sa orientoval podľa neskoroantických a byzantských centrálnych stavieb, najmä podľa San Vitale v Ravenne. Karl bol pochovaný v Aachene. Neskôr kostol po stáročia slúžil ako miesto korunovácií rímsko-nemeckých kráľov.

Panovnícky monogram bol overovacím znakom na listinách a predstavoval latinské meno Karolus. Spojenie s aachenskou stavbou tak zároveň odkazuje na kráľovskú vládu, dvorskú kultúru a Karlov odkaz. Výročie poskytlo Nemecku príležitosť pripomenúť si osobnosť, ktorej vláda súvisí s Aachenom aj s politickými dejinami viacerých dnešných európskych štátov.